Linfócitos: Tipos, Funções e Papel na Imunidade Adaptativa

Linfócitos são as células centrais da imunidade adaptativa, originadas de progenitores linfoides comuns na medula óssea. Três grandes subconjuntos:

Células B (Linfócitos B)

• Amadurecem na medula óssea.
• Expressam imunoglobulina de superfície (BCR).
• Após ativação → células plasmáticas (fábricas de anticorpos) + células B de memória.
• Anticorpos: Neutralizam, opsonizam, ativam complemento, ADCC.

Células T (Linfócitos T)

• Amadurecem no timo (seleção).
• Expressam TCR + CD4 (auxiliar) ou CD8 (citotóxico).
• Subconjuntos CD4+: Th1 (imunidade celular), Th2 (humoral), Th17 (mucosa/fúngico), Tfh (ajuda às células B), Treg (supressão).
• Células T CD8+ citotóxicas (CTLs): Matam células infectadas/malignas via perfurina/granzima, Fas/FasL.

Células Natural Killer (NK)

• Células linfoides inatas (sem TCR/BCR).
• Matam "próprio ausente" (baixo MHC-I) e células revestidas por anticorpo (ADCC via CD16).
• Produzem IFN-γ, TNF-α.

Capacidades Funcionais Principais

• Reconhecimento de antígeno (específico, diverso, memória).
• Expansão clonal após ativação.
• Funções efetoras: citotoxicidade, secreção de citocinas, produção de anticorpos.
• Regulação: pontos de controle (CTLA-4, PD-1), Tregs, citocinas.

Deficiências (SCID, CVID, HIV) causam suscetibilidade grave a infecções. Malignidades (leucemia, linfoma) surgem de transformação linfoide.