Tratamento da leucemia monocítica aguda

A leucemia monocítica aguda (LMA) é uma forma de cancro que afeta a medula óssea e sangue. Células sanguíneas e plaquetas são produzidas na medula óssea. Numa pessoa com LMA, células imaturas são libertadas no sangue antes de se desenvolverem em glóbulos brancos, vermelhos ou plaquetas. Estas células imaturas chamam-se blastos. Quando 20% ou mais das células são blastos, diz-se que a pessoa tem LMA.

Terapia de indução

O primeiro passo no tratamento da LMA é iniciar quimioterapia de alta dose o mais cedo possível. Esta pode também ser administrada em conjunto com radioterapia. Estas formas de terapia são referidas como terapia de indução, termo médico que significa que o tratamento é desenhado para matar células cancerígenas. Para doentes com LMA, a terapia de indução é feita em regime de internamento hospitalar. As terapias são administradas durante 3 a 4 semanas. Se todas as células anormais/cancerígenas forem mortas, o doente diz-se em remissão.

Terapia de consolidação

A LMA é um cancro muito difícil de tratar, porque mesmo quando uma pessoa parece estar em remissão, pode não estar. Algumas células LMA geralmente permanecem no corpo e não podem ser detetadas por testes médicos. Por isso, mesmo que a indução pareça ter funcionado, o doente ainda não pode sair do hospital até a terapia de consolidação estar completa. Esta geralmente envolve mais quimioterapia, seguida de transplante de células estaminais. Alguns doentes só podem ter transplante se tiverem dador alogénico — um dador perfeitamente compatível. Transplantes de células estaminais são arriscados e só devem ser realizados por médicos experientes no tratamento de doentes com LMA.

Cuidados de seguimento

Doentes que entram em remissão após terapia de consolidação ainda precisam de visitas de seguimento de rotina para garantir que não ocorre recaída. Recaídas são relativamente comuns em doentes com LMA, e geralmente podem ser tratadas com as mesmas altas doses de quimioterapia, seguidas de transplantes de medula óssea.