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Entendendo a Doença de Alzheimer: Sintomas, Causas, Diagnóstico e Tratamento

Visão Geral da Doença de Alzheimer (DA)

Um distúrbio neurodegenerativo progressivo irreversível — a causa mais comum de demência (60–80%). Deteriora memória, pensamento, comportamento e, eventualmente, funções básicas, exigindo cuidados em tempo integral.

Fatores de Risco

• Idade: >65 principal risco; dobra a cada 5 anos após 65.
• Genética: alelo APOE-ε4 (fator de risco); genes determinísticos raros (APP, PSEN1, PSEN2) para DA familiar de início precoce.
• História familiar
• Riscos cardiovasculares: Hipertensão, hiperlipidemia, AVC, fibrilação atrial.
• Lesão cerebral traumática
• Diabetes tipo 2, obesidade na meia-idade, tabagismo, inatividade física, baixa escolaridade, perda auditiva, depressão, isolamento social, poluição do ar.

Sintomas por Estágio

Início (Leve): Perda de memória de curto prazo, perguntas repetitivas, dificuldade para encontrar palavras, mudanças sutis de personalidade, dificuldade com tarefas complexas (finanças, medicações).

Meio (Moderado): Memória piorando, confusão (tempo/lugar), dificuldade com linguagem/cálculos, julgamento ruim, mudanças de comportamento (agitação, vagar, crepúsculo), ajuda necessária para AVD.

Fim (Grave): Perda profunda de memória, não reconhece família, perda da fala, dependência total de cuidados, disfagia, incontinência, alucinações, agressividade, imobilidade.

Diagnóstico

• Clínico: história, triagem cognitiva (MoCA, MMSE), avaliação funcional.
• Exames de sangue: excluir causas reversíveis (B12, TSH, metabólico).
• Imagem: MRI (padrão de atrofia), FDG-PET (hipometabolismo), amiloide PET (se atípico).
• Biomarcadores de LCR (Aβ42, p-tau) — papel crescente.

Tratamento

• Sintomático: Inibidores de colinesterase (donepezila, rivastigmina, galantamina) para leve-moderado; memantina (antagonista de NMDA) para moderado-grave. Benefício modesto.
• Modificador da doença: mAbs anti-amiloide (lecanemabe, donanemabe) — DA sintomática precoce com amiloide confirmado; desaceleração modesta, risco ARIA, barreiras de custo/acesso.
• Não farmacológico: Estimulação cognitiva, exercício, engajamento social, dieta mediterrânea, higiene do sono, aparelhos auditivos, suporte ao cuidador.

O diagnóstico precoce permite planejamento, acesso a ensaios clínicos e máximo benefício de intervenções.