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Detecção da Encefalopatia Espongiforme Bovina: Sinais Clínicos, Confirmação Laboratorial e Estratégias de Vigilância

A detecção da encefalopatia espongiforme bovina (BSE) depende de uma combinação de vigilância clínica e rigorosos testes laboratoriais de tecido cerebral. Como os sinais clínicos são inespecíficos, o diagnóstico definitivo requer exame pós-mortem.

Sinais Clínicos em Bovinos Vivos

Bovinos afetados podem exibir uma variedade de anormalidades neurológicas e comportamentais:

• Mudanças comportamentais: Nervosismo, agressão, chutes durante a ordenha.
• Déficits motoros: Ataxia, tremores, dificuldade de levantar, marcha anormal.
• Hipersensibilidade sensorial: Respostas exageradas ao toque e som (hiperestesia).
• Sinais autonômicos: Perda de peso apesar do apetite, redução da ruminação.

Importante: Esses sinais não são patognomônicos. Diagnósticos diferenciais incluem listeriose, envenenamento por chumbo, raiva e distúrbios metabólicos como hipomagnesemia.

Confirmação Laboratorial Pós-Mortem

O diagnóstico definitivo é feito no tecido do tronco encefálico, particularmente o obex (medula):

• Rastreamento rápido (ELISA): Testes de alto rendimento em amostras de obex; usados para vigilância em larga escala.
• Teste confirmatório: Western blot (para determinar o perfil molecular de PrP^Sc) e imuno-histoquímica (IHQ) para visualizar a distribuição de PrP^Sc em seções cerebrais.
• Histopatologia: Vácuo espongiforme característico na substância cinzenta, embora possa ser sutil ou ausente em BSE atípica.

Teste Sanguíneo Pré-Mortem: Status Atual

Não existe teste sanguíneo validado para rastreamento de BSE em bovinos vivos. Ensaios de pesquisa como amplificação cíclica de dobragem proteica (PMCA) e conversão induzida por tremer em tempo real (RT-QuIC) podem detectar PrP^Sc no sangue, mas permanecem experimentais e não são aprovados para vigilância de rotina.

Estratégias de Amostragem de Vigilância

• Vigilância direcionada: Animais caídos, abate de emergência e animais com sinais neurológicos pré-mortem.
• Vigilância de abate saudável: Amostragem por idade (gado >30 meses na UE, >40 meses nos EUA).
• Tecidos alternativos: Linfonodos retrofaríngeos podem ser usados quando a coleta do tronco encefálico é impraticável.

Investigação Epidemiológica

Após a confirmação, investigações de rastreamento retroativo identificam potenciais fontes de ração, coortes de nascimento e companheiros de rebanho. Esforços de rastreamento prospectivo rastreiam progênie e distribuição de carne para proteger a cadeia alimentar.

Diagnóstico Humano de vCJD

• vCJD definitiva: Confirmação neuropatológica (autópsia ou biópsia cerebral) com PrP^Sc tipo 2B.
• vCJD provável: Síndrome neuropsiquiátrica progressiva mais sinal característico de RM do pôster e proteína 14-3-3 no LCR ou RT-QuIC positivo.
• Detecção pré-clínica: Não existe teste pré-mortem validado para infecção assintomática.