Melanoma é câncer que afeta o maior órgão do corpo, a pele. Pele tem três camadas: epiderme, derme e tecido subcutâneo. Em estágios iniciais, melanoma é curável e não penetra além da epiderme. Em estágios avançados, pode se espalhar além da pele.
Tipicamente, tumores de melanoma aparecem pretos ou marrons na pele. Sintomas: novos sinais próximos a existentes (sinais satélite); mudanças em tamanho, forma ou cor em sinais existentes; sinais ulcerados.
Após diagnóstico, câncer classificado em estádios baseados em aparência e avanço. Cinco estádios. Estádios 0-1: iniciais e curáveis. Estádios 2-4: avançados.
Em estágios iniciais, tratamento inclui remoção de células anormais e cirurgia para remover tumor.
Em estágios avançados com disseminação: quimioterapia, imunoterapia e radioterapia.
Ensaios clínicos ou estudos de pesquisa, segundo Sociedade Americana do Câncer (ACS), são outra opção para todos estádios. Durante ensaios, novas drogas não aprovadas pelo FDA, cirurgias ou tratamentos combinados são usados.