Transfusões de produtos sanguíneos são feitas quando certos elementos no sangue foram perdidos, não produzidos ou insuficientes. Muitas vezes, tratamentos contra câncer causam perda de elementos sanguíneos.
Certos quimioterápicos, radioterapia, cânceres do sangue e medula óssea, e cânceres metastáticos podem danificar medula e matar células sanguíneas jovens. Contagens de leucócitos, eritrócitos e plaquetas verificadas para sinais de dano ou contagem baixa.
Quando contagens baixas de glóbulos vermelhos presentes durante tratamento, transfusões benéficas. Substituem glóbulos vermelhos danificados/mortos, como na anemia causada por drogas ou radiação.
Drogas para matar células cancerígenas também matam glóbulos vermelhos saudáveis e danificam medula onde são produzidos. Transfusões servem para substituir glóbulos vermelhos destruídos.
Alguns cânceres, como do sistema digestivo, causam sangramento interno. Leucemia (câncer do sangue) e câncer de medula matam muitos glóbulos vermelhos. Transfusão substitui células perdidas.
Cirurgia para tratar câncer é operação maior e pode levar a muita perda de sangue e plaquetas. Transfusões necessárias quando medula de pacientes com leucemia e câncer de medula destruída por quimioterapia/radioterapia. Radiação para garantir paciente livre de câncer antes de transplante de medula.