Funções da Úvula: Além do Reflexo de Engasgo

A úvula (úvula palatina) é uma projeção de tecido mole cônico do palato mole. Além de desencadear o reflexo de engasgo, ela serve:

• Vedação na Deglutição: Eleva com o palato mole para bloquear a nasofaringe, prevenindo regurgitação nasal.
• Articulação da Fala: Molda consoantes uvulares (ex.: 'r' francês, árabe 'غ') e modifica a ressonância.
• Função Exócrina de Saliva: Contém glândulas seromucosas; lubrifica a garganta.
• Amostragem Imune: Tecido linfóide associado (anel de Waldeyer) monitora antígenos inalados/ingeridos.
• Papilas Gustativas: Contribuição menor; detecta amargo (reflexo protetor).

Nota Clínica

A uvulectomia (remoção) para ronco/apneia do sono pode causar regurgitação nasal, mudança de voz ou sensação de corpo estranho. Redução parcial (uvulopalatofaringoplastia) é preferível.