Nervos Olfativos (CN I): Anatomia, Função e Significado Clínico

Os nervos olfativos (Nervo Craniano I) são nervos sensoriais especiais dedicados exclusivamente ao sentido do olfato. Eles são únicos entre os nervos cranianos: não são verdadeiros nervos, mas tratos do SNC.

Anatomia

• Epitélio Olfatório: Cavidade nasal superior (área da placa cribriforme). Contém neurônios receptores olfativos (bipolares), células de suporte, células-tronco basais.
• Neurônios Receptores: Expressam receptores odorantes (GPCRs). Cada neurônio expressa um tipo de receptor. Axônios passam pelos forames da placa cribriforme.
• Bulbo Olfatório: Axônios sinaptizam em glomérulos (um glomérulo por tipo de receptor). Células mitral/empenachadas projetam via trato olfatório.
• Vias Centrais: Córtex olfatório primário (córtex piriforme, amígdala, córtex entorrinal) → córtex orbitofrontal (percepção consciente), hipotálamo/límbico (vínculos emocionais/memória).

Função

• Detecção: Odorantes dissolvem no muco → ligam receptores → cascata de cAMP → potencial de ação.
• Discriminação: Codificação combinatória — um odorante ativa múltiplos receptores; um receptor liga múltiplos odorantes.
• Adaptação: Rápida (receptor) e central (cortical) — o cheiro desaparece com exposição contínua.
• Sabor: Olfação retronasal + paladar = sabor. Anosmia → comida sem sabor.

Significado Clínico

• Anosmia/Hiposmia: Pós-viral (COVID-19), traumático (fratura da placa cribriforme), neurodegenerativo (Parkinson, Alzheimer — sinal precoce), congênito (Kallmann), doença sinonasal.
• Teste: UPSIT, Sniffin' Sticks, triagem com álcool.
• Regeneração: Neurônios olfativos regeneram a partir de células basais ao longo da vida — único no SNC.