Saúde mental não é ciência exata, e técnicas e medicações usadas são controversas. A maioria das doenças mentais requer medicamentos psicotrópicos, que trazem efeitos colaterais desagradáveis que, em alguns casos, restringem vida diária dos usuários. Não é incomum ver pacientes babando, tremendo e sedados. Estes são efeitos colaterais comuns dos fármacos usados para aliviar psicose, depressão e ansiedade. A necessidade de medicação alternativa é imperativa; agora mais que nunca, medicina alternativa é usada em saúde mental.
Muitos tratamentos alternativos focam conexão mente-corpo-espírito; alguns baseiam-se em crenças antigas. Esta mudança de idealismo não é aceite por médicos e é raiz da controvérsia. Médicos sentem que psicotrópicos devem ser usados para tratar transtornos eficazmente.
À medida que uso de psicotrópicos continua escrutinado, mais pessoas consideram métodos alternativos para evitar efeitos colaterais. O Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa nos NIH foi criado em 1992. É excelente ferramenta para aprender sobre tratamentos e medicações alternativas. Site oferece perfis de fármacos, dosagens, eficácia e avaliações passo a passo.
Assim como muitos tomam equinácea ou zinco para constipação, muitos tomam Hipericão (St. John's Wort), suplemento herbal derivado de planta homónima. Tomado para depressão leve, cientificamente comprovado para ajudar. Medicamentos herbais classificados como alternativos não requerem receita nos EUA. Ómega-3 usado com outros medicamentos em depressão e bipolaridade, comprovado eficaz. Mais elementos herbais testados para encontrar tratamentos com efeitos colaterais menos graves que psicotrópicos.
Terapia ocupacional está a causar grande impacto no tratamento de bipolares e deprimidos. Terapeuta passa tempo com paciente em tarefas diárias e avalia. Cria plano de ação para "re-treinar" processo de pensamento para viver sem sintomas. Medicação alivia sintomas mas não ajuda paciente a mudar forma de pensar. Abordagem da terapia ocupacional testada em várias questões de saúde mental.
Saúde mental é difícil de tratar, nenhum tratamento médico hoje isento de efeitos colaterais. Medicina alternativa oferece abordagem menos tóxica para aliviar efeitos dos psicotrópicos. Avançou ao ponto de alguns médicos prescreverem métodos alternativos. No futuro próximo, trabalhando junto à comunidade médica, medicina alternativa terá lugar permanente na saúde mental.