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O Poder da Mente sobre o Corpo: Efeito Placebo, Evidências e Controvérsias

Fremente ouvimos as virtudes e benefícios que o pensamento positivo pode trazer. A alegação "mente sobre matéria e corpo" tem respaldo científico. A ciência médica amplamente aceita que a mente pode frequentemente corrigir problemas do corpo usando puro pensamento. Nem todos acreditam no poder da mente sobre o corpo. Alguns acham que a crença no poder da mente é um mito ou apenas pensamento desejoso.

Identificação: O Efeito Placebo

O poder da mente sobre o corpo tem nome científico — o "efeito placebo". É um fenômeno observado onde pessoas frequentemente encontram alívio da dor e doença devido à crença mental de que tratamentos, reais ou não, funcionam, segundo a Scientific American. Médicos aceitam a existência do efeito placebo desde o estudo de 1955 de Henry K. Beecher, "The Powerful Placebo", no Journal of the American Medical Association.

Significância

O poder da mente sobre o corpo não é fenômeno esporádico. A existência do efeito placebo é tão forte que pesquisadores de medicamentos frequentemente testam drogas para garantir que funcionem melhor que placebo. Segundo o estudo de Beecher, simplesmente acreditar no remédio pode funcionar em até 33% de todos os casos. Se médicos pudessem aproveitar crenças positivas, seria grande benefício para aconselhamento médico.

Teorias e Especulações

Estudos recentes mostram que o apoio ao efeito placebo não é unânime entre pesquisadores. Peter Gotzsche e Asbjorn Hrobjartsson, da Universidade de Copenhague, em relatório para o New England Journal of Medicine, acreditam que pesquisas anteriores mostram que o efeito mente-corpo não é estatisticamente significativo comparado a nenhum tratamento.

Potencial Futuro

Escaneamento dos efeitos de placebos no cérebro pode oferecer à ciência médica futura uma forma de aproveitar esses pensamentos, segundo artigo da MSNBC por Linda Carroll. Estudo do Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior na UCLA sobre depressão mostrou que pessoas que responderam bem a antidepressivos apresentaram mudanças semelhantes na química cerebral quando receberam placebo. Isso poderia tornar a triagem para alguns medicamentos muito barata testando esses efeitos.

Críticas Éticas

Alguns, como Roger S. Kirby em "Textbook of Benign Prostatic Hyperplasia", acreditam que usar o poder da mente sobre o corpo em placebos pode ser violação ética. O acordo internacional "Declaração de Helsinque" afirma que todos participantes em estudos médicos devem receber o melhor cuidado possível. Dar conscientemente placebo a alguém doente pode ser visto como violação deste pacto.