O Instituto Nacional do Câncer relatou cerca de 1.437.180 mortes por câncer em 2008. Embora essas taxas fossem menores que o esperado, nenhuma cura conhecida para a doença foi encontrada. Com modelos de tratamento tradicionais estagnados, curas naturais oferecem novas alternativas para aqueles que buscam uma abordagem mais holística de cura e bem-estar.
Sem curas conhecidas para o câncer no horizonte, muitos exploram opções de tratamento alternativas no lugar dos tradicionais. Cirurgia, radioterapia e quimioterapia, embora ofereçam esperança limitada, impactam significativamente a qualidade de vida. Curas naturais incluem abordagens fitoterápicas, nutricionais, quiropráticas e baseadas em energia, sendo as fitoterápicas e nutricionais as mais usadas. Em alguns aspectos, tratamentos fitoterápicos e nutricionais operam sob a premissa de que ingredientes da natureza são mais adequados para curar o corpo humano. Tratamentos fitoterápicos usam propriedades terapêuticas de plantas, enquanto nutricionais focam em propriedades de alimentos naturais.
O câncer pode surgir de diferentes causas e se instalar em várias partes do corpo. O que o causa ainda é desconhecido; porém muitos fatores contribuem para sua ocorrência. Por alguma razão, um grupo específico de células começa a perder controle sobre suas habilidades reprodutivas. As células começam a se multiplicar em taxas incomuns, causando formações de nódulos e tumores. Fitoterapeutas veem essas falhas celulares como causadas por um sistema imunológico enfraquecido. O corpo é essencialmente uma entidade auto-reparadora que funciona bem até que seus mecanismos naturais se tornem danificados ou enfraquecidos. Uma dieta pobre em nutrientes esgota o corpo de vitaminas, minerais e enzimas necessários para se reparar.
Tratamentos fitoterápicos são derivados de extratos de plantas, não muito diferente de muitos medicamentos farmacêuticos em uso. A diferença está em quais partes da planta são usadas. Enquanto medicamentos farmacêuticos extraem ingredientes-chave, tratamentos fitoterápicos dependem da mistura combinada dos ingredientes da planta para fornecer efeito terapêutico natural. A medicina tradicional tenta tratar sintomas específicos causados por uma doença e os ataca com ingredientes-chave. Abordagens fitoterápicas veem o corpo como um todo, focando na causa da doença, não em seus efeitos.
Um artigo do New York Times em junho de 2008 relata a necessidade do governo de reprimir anúncios de marketing de produtos fitoterápicos que alegavam curar câncer. Um total de 25 empresas e 125 produtos foram sinalizados por práticas fraudulentas. Avisos ao consumidor foram postados pelo FDA alertando sobre anúncios com alegações exageradas. Como resultado, o FDA está reavaliando seus requisitos de segurança para produtos fitoterápicos. Leis mais rigorosas sobre testes e aprovações estão em consideração como passo necessário para segurança do consumidor.
Curas naturais para câncer vão além de tratamentos fitoterápicos e nutricionais. Reiki, massagem e métodos de toque físico baseiam-se em restaurar o equilíbrio energético natural do corpo. Métodos de toque físico, como acupuntura, trabalham para redirecionar o fluxo de energia em pontos específicos do sistema corporal. Tanto reiki quanto massagem envolvem imposição de mãos, sendo o reiki mais orientado para energia. Abordagens quiropráticas focam no equilíbrio musculoesquelético como fonte de funcionamento do sistema imunológico. Restaurando o equilíbrio musculoesquelético de uma pessoa, o sistema imunológico fica mais apto a combater doenças no corpo.