A raiz de dente-de-leão tradicionalmente tem sido usada para tratar doenças incluindo condições de vesícula biliar e rins, problemas articulares e questões hepáticas. Em algumas culturas, tem sido usada como purificadora de sangue. O uso da raiz de dente-de-leão baseia-se na tradição e não em estudos científicos que confirmem sua eficácia. A observação médica tem observado alguns efeitos colaterais, no entanto, de tratamentos envolvendo raiz de dente-de-leão.
Químicos que ocorrem naturalmente na raiz de dente-de-leão, incluindo lactonas sesquiterpênicas, promovem a digestão, agem como laxante e aumentam a produção e fluxo de bile do fígado. Estes químicos, também referidos como "princípios amargos" na literatura sobre medicina herbal, também causam os efeitos colaterais da raiz de dente-de-leão.
A raiz de dente-de-leão pode causar problemas para pessoas que já sofrem de cálculos biliares. Cálculos biliares estão associados à bile que contém uma quantidade excessiva de colesterol. A raiz de dente-de-leão aumenta a produção de bile. O uso de raiz de dente-de-leão por alguém que já tem cálculos biliares deve ser supervisionado cuidadosamente por um profissional de saúde, segundo a biblioteca de saúde online do Centro Médico da Universidade da Califórnia, San Diego.
A raiz de dente-de-leão não é recomendada para pessoas que têm ductos biliares obstruídos, pois a raiz de dente-de-leão aumenta a produção de bile, segundo o Centro Médico da Universidade da Califórnia, San Diego.
A raiz de dente-de-leão estimula o estômago a produzir mais ácido estomacal, segundo o Centro Médico da Universidade da Califórnia, San Diego. Isso pode levar a uma superprodução de ácido estomacal. Isso é particularmente problemático se uma pessoa tem úlcera ou gastrite.
A raiz de dente-de-leão contém uma fibra chamada inulina. A inulina é um ingrediente alimentar comum. No entanto, houve pelo menos um caso documentado de reação alérgica grave à inulina, segundo o Centro Médico da Universidade da Califórnia, San Diego.
A raiz de dente-de-leão é conhecida por ter reações adversas com alguns medicamentos, incluindo tanto as classes de diuréticos de alça, tiazidas e espironolactona. A raiz de dente-de-leão também pode diminuir a eficácia da ciprofloxacina, que é um antibiótico.