Pequena erva perene nativa de florestas norte-americanas, Sanguinária tem sido usada como erva medicinal por centenas de anos.
Sanguinária, ou Sanguinaria canadensis, é planta de crescimento baixo com caule subterrâneo, ou rizoma. Flores brancas solitárias de oito pétalas emergem do rizoma envoltas em única folha lobada.
Como sucos do próprio rizoma são vermelhos, nativos americanos primitivos usavam tanto como tinta de guerra quanto corante para tecidos. Também usavam sanguinária para dor de garganta, reumatismo e certos distúrbios de pele.
Hoje, alguns fitoterapeutas usam pequenas quantidades de sanguinária para infecções de garganta, enxaquecas, micose, verrugas e tumores. Também encontrada em alguns remédios compostos para tosse e usada como inibidor de placa dental.
Sanguinária contém alcaloide, sanguinarina, que é venenoso se ingerido. FDA considerou sanguinária erva insegura.
Sanguinária não deve ser retirada da natureza, pois é planta rara. Pode ser cultivada a partir de estacas ou sementes. Pode ser cultivada em solo úmido e sombreado.