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Espinheiro-marítimo (Sea Buckthorn): Valor Nutricional e Benefícios à Saúde

O que é o Espinheiro-marítimo?

O espinheiro-marítimo (Hippophae rhamnoides) é um arbusto resistente de montanha, nativo da Ásia e Rússia. As plantas fêmeas produzem bagas alaranjadas. Segundo a lenda, Genghis Khan alimentava seus cavalos com as folhas altamente nutritivas para dar-lhes força e resistência nas conquistas asiáticas. Todas as partes da planta são comestíveis e nutritivas: bagas, casca e folhas.

Vitaminas

A polpa do fruto é rica em vitamina C e vitamina E. Os nutrientes podem ser obtidos de bagas frescas, suco prensado, frutos liofilizados ou suplementos. As folhas também são ricas em vitaminas — pode-se fazer chá nutritivo com folhas frescas ou secas, ou usá-las em pó em alimentos e bebidas. A casca, também rica em vitaminas, serve para chá ou caldos.

Flavonoides

As bagas alaranjadas são ricas em flavonoides, nutrientes essenciais que auxiliam o corpo a processar e utilizar outras vitaminas. Suas propriedades antioxidantes protegem as células contra danos causados por radicais livres — moléculas instáveis que, ao oxidar, causam lesão e morte celular. Antioxidantes estabilizam esses radicais livres, prevenindo danos. Como radicais livres estão presentes no ambiente, a melhor defesa é consumir flavonoides regularmente.

Betacarotenos

As bagas são fonte abundante de betacarotenos, pigmentos responsáveis pelas cores alaranjada, vermelha e amarela de vegetais como cenoura e pimentão. São provitaminas lipossolúveis convertidas em vitamina A ativa, segundo a Mayo Clinic. A deficiência de vitamina A associa-se a má-formação óssea, deterioração da visão e problemas reprodutivos — tornando crucial a ingestão adequada.

Ácidos Graxos Essenciais

As sementes das bagas fornecem ácidos graxos essenciais (ômega-3 e ômega-6), que o corpo não produz e devem vir da alimentação. O óleo de semente de espinheiro-marítimo tem a proporção ideal 1:1 entre ômega-3 e ômega-6, tornando-o fonte nutricional equilibrada única.

Uso Tópico

O valor nutricional estende-se ao uso tópico. As bagas contêm ácido palmoleico, substância rara que cicatriza feridas e repara/prevenção de danos celulares. As folhas têm propriedades anti-inflamatórias: em pó misturado com água formam pasta que alivia pele irritada e inflamada. Chá forte das folhas também pode ser aplicado topicamente.