Suplementos Herbais como Alternativas a Medicamentos: Guia Completo

Muitas pessoas usam suplementos herbais como alternativas a medicamentos. A Information Resources Inc., empresa de pesquisa de mercado de Chicago, concluiu que as vendas de suplementos herbais no mercado principal chegaram a mais de $289 milhões em 2008, aumento de cerca de 7% sobre 2007. Com tanta gente comprando, a disponibilidade aumentou. Consequentemente, encontrar o suplemento certo pode ser um desafio.

Instruções

1. Tenha cautela. Suplementos herbais não passam pelos mesmos estudos científicos que medicamentos convencionais. Ainda assim, como medicamentos, podem ter efeitos colaterais graves. Podem interagir com medicamentos de prescrição e de venda livre causando complicações sérias. Exemplo: cardiologistas da Cleveland Clinic relatam interações graves e fatais entre medicamentos cardíacos e alguns suplementos herbais. Consulte seu médico antes de tomar qualquer suplemento herbal.
2. Leia o rótulo. Contém ingrediente ativo, finalidade, avisos, outros ingredientes e fabricante. Porém, a Clínica Mayo nota que rótulos são frequentemente vagos ou enganosos. Em 2007, o FDA recebeu autoridade para regular suplementos herbais, incluindo verificação de rótulos para garantir representação precisa do produto, com efeito total em 2010.
3. Procure o selo USP Dietary Supplement Verified. Indica que o suplemento atende padrões de qualidade: uniformidade do produto, limpeza, contaminantes ambientais, entre outros. Outras organizações confiáveis: Good Housekeeping e NSF International.
4. Pesquise suplementos no site da American Cancer Society. Criaram lista abrangente de suplementos associados a prevenção e tratamento de câncer, muitos usados para outras condições. Para cada um, há ficha técnica com uso, alegações de defensores e evidências científicas.
5. Consulte seu médico. Certas pessoas não devem usar suplementos herbais, segundo a Clínica Mayo: quem toma medicamentos de prescrição ou OTC, quem fará cirurgia, mulheres grávidas ou amamentando. Todos os pacientes devem consultar o médico antes de usar suplementos como alternativa a drogas.