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Unha de Gato para Artrite: Benefícios, Uso e Precauções

Visão Geral

A unha de gato (Uncaria tomentosa) é uma trepadeira nativa da Amazônia que tem sido usada tradicionalmente para tratar condições inflamatórias. Pacientes com osteoartrite e artrite reumatoide podem encontrar alívio nos seus compostos anti-inflamatórios, embora a evidência científica ainda seja limitada.

História e Origem

A planta cresce principalmente na floresta amazônica e outras áreas tropicais da América do Sul e Central. Seu nome vem dos espinhos curvos, semelhantes a garras, no caule. A raiz e a casca — a trepadeira pode atingir 30 metros — são as partes usadas medicinalmente. A potência pode variar conforme a época da colheita.

Formas de Tratamento e Dosagem

A unha de gato é administrada por via oral em cápsulas, líquido ou chá. A dosagem varia conforme a forma: para osteoartrite, adultos podem tomar cerca de 100 mg de extrato seco em cápsula ao dia. Um estudo de 2002 publicado no Journal of Rheumatology mostrou redução de inchaço e dor articular em 40 pacientes com artrite reumatoide.

Ingredientes Ativos e Qualidade

Use apenas produtos com Uncaria tomentosa; outra espécie, Acacia greggii, é altamente tóxica. Embora possa reduzir inflamação, a unha de gato não interrompe a progressão da artrite reumatoide, segundo o Centro Médico da Universidade de Maryland.

Efeitos Colaterais e Contraindicações

Pode causar tontura, náusea ou diarreia. Interfere com imunossupressores, anticoagulantes e anti-inflamatórios (ibuprofeno, naproxeno). Contraindicada para gestantes, lactantes e pessoas com doenças autoimunes.

Outros Usos Tradicionais

Desde os incas, a casca e raiz tratam artrite, inflamação, úlceras gástricas e febres. A planta tem propriedades imunoestimulantes e antioxidantes.