Quando o verão chega, muitas pessoas estão prontas para ir à praia ou ao próprio quintal para deitar e pegar um bronzeado. Algumas pessoas acham que o bronzeado as faz parecer mais saudáveis, enquanto outras sentem que é uma aparência de riqueza e poder. O bronzeado dá um brilho dourado ou até marrom à pele e vem com vantagens, como vitamina D e tratamento para várias questões médicas, junto com várias desvantagens, como câncer de pele e envelhecimento precoce.
O corpo humano requer vitamina D para absorver naturalmente fósforo (um mineral) e cálcio. Quando uma pessoa se bronzeia, a pele pode produzir vitamina D a partir da luz solar. No entanto, algumas pessoas não conseguirão obter nenhuma vitamina D do sol. Estes grupos incluem pessoas obesas, idosas, com doenças renais ou hepáticas, e aquelas que têm pele escura.
A fototerapia mostrou ser um tratamento eficaz para questões como Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), segundo a Cleveland Clinic. Em combinação com medicação, passar tempo durante o dia na luz solar pode ser útil. Para aqueles que não podem sair ao ar livre durante o dia, abrir cortinas e persianas para obter a máxima quantidade de luz solar possível também é eficaz. Além do TAS, segundo Joseph Heitman, M.D., e James B. Duke, professor da Duke University, a fototerapia UV também pode ser um tratamento eficaz para várias infecções fúngicas de pele e unhas.
Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o câncer de pele é o câncer mais comum nos Estados Unidos. Embora carcinomas de células escamosas e de células basais sejam os mais comumente diagnosticados, o melanoma é o mais perigoso. Um número muito alto de casos de melanoma é causado por muita luz UV. A luz UV vem de lâmpadas solares, camas de bronzeamento e do sol.
O CDC também afirma que se uma pessoa tem muita exposição ao sol, pode causar mudança na textura da pele. A exposição solar crônica pode causar a pele a ficar enrugada, grossa e couro. Esta mudança na textura não apenas pode causar câncer de pele, mas também faz a pele envelhecer prematuramente. Para proteger a pele, use protetor solar e chapéu de aba larga para sombrear o rosto, pescoço e área do peito, que são mais suscetíveis a queimaduras solares.