A limpeza do cólon envolve eliminar matéria fecal e muco aderidos às paredes do cólon por longos períodos. O corpo pode reagir com efeitos adversos temporários: cólicas, náusea, dor de cabeça e tontura, geralmente durando alguns dias, seguidos de sensação de maior saúde. No entanto, uso inadequado pode causar dependência de laxantes e infecções a longo prazo. No geral, é segura quando feita corretamente com precauções.
A reabsorção de toxinas liberadas pode causar cólicas, náusea e dor de cabeça no início. Uma vez que o fluxo se estabiliza, geralmente sente-se mais energia e bem-estar. Ervas e suplementos podem causar efeitos colaterais quando combinados com outros químicos.
Alguns produtos que purgam sem engajar os músculos digestivos podem criar dependência a longo prazo, afetando o equilíbrio de bactérias benéficas e a função intestinal natural. Infecções podem ocorrer com tubos mal esterilizados na hidroterapia ou terapeutas não licenciados.
Muitos laxantes contêm dextrose, frutose ou sacarose — diabéticos devem evitar. Pessoas com apendicite inflamada, febre, vômitos, diverticulite, colite ulcerativa, doença de Crohn, hemorroidas graves ou internas, tumores no reto ou cólon, doenças cardíacas ou renais devem evitar a limpeza do cólon.