Terapia de águas termais tornou-se forma popular de cura alternativa nos EUA no século XIX. Ainda disponível, o FDA proíbe alegações de valor medicinal. Mas balneólogos (cientistas que estudam águas minerais naturais) notam razões legítimas para a crença nos benefícios à saúde.
Por lei, instalações de águas termais só podem promover fatores de relaxamento e rejuvenescimento. Não podem fazer alegações específicas de saúde.
Sódio (possivelmente estimula sistema linfático), magnésio e bicarbonatos (ajudam eliminar toxinas). Outros minerais: enxofre, arsênio, cálcio, lítio, sílica, radônio (traços).
Calor úmido é método popular para dor lombar, cervical, joelho. Pesquisas mostram melhora de fibromialgia com banhos de enxofre. Banhos de radônio (baixa dose) estudados para artrite reumatoide.
O calor pode estimular eliminação ou ativar metabolismo, mas só se seu médico achar que vale tempo e dinheiro. Se tiver aval médico, passe pelo menos uma semana nas termas para benefícios máximos.
Balneoterapia é terapia complementar, não substitui tratamento médico convencional.