Ácido caprílico, também chamado ácido octanóico, é um ácido graxo de cadeia curta que ocorre no leite humano e de vaca, óleo de palmiste e óleo de coco. A forma de suplemento é geralmente derivada do leite de coco. É conhecido há pelo menos 40 anos por ter qualidades antifúngicas, então é usado no tratamento de muitas doenças baseadas em fungos. Muitos médicos o preferem sobre Nistatina, um antifúngico que tem vários efeitos colaterais indesejáveis. Ácido caprílico está disponível em forma líquida, comprimido e cápsula.
Ácido caprílico é usado para tratar uma ampla gama de problemas fúngicos, incluindo infecção vaginal por levedura, infecção masculina por levedura (ou "coceira de atleta"), sapinho oral e candidíase (supercrescimento intestinal de levedura).
A dose padrão é 1000 mg a 2000 mg diários, tomada internamente com refeições. A maioria dos profissionais de saúde recomenda começar com dose pequena e aumentar gradualmente para 2000 mg. Começar com muito cedo demais pode causar morte rápida de fungos que pode resultar em sintomas desagradáveis tipo gripe.
Especialistas não têm certeza total de como o ácido caprílico funciona contra fungos, mas pensa-se que sua acidez permite que rompa facilmente as paredes celulares fúngicas, levando à quebra de colônias fúngicas. É altamente solúvel em gordura, e gorduras são frequentemente capazes de migrar através de paredes celulares, permitindo o ácido entrar nas células diretamente. Candida albicans, o fungo que causa infecções por levedura, pode colonizar o cólon na forma de uma membrana, e as ações de destruição celular do ácido caprílico parecem romper tal membrana.
Como a solubilidade em gordura do ácido caprílico é parte do que o torna benéfico, o site Fungusfocus.com recomenda consumi-lo com refeições que incluam alguma gordura — manteiga, azeite, ou até gordura de peixes oleosos.
Ao tentar vencer qualquer tipo de infecção fúngica, é boa ideia eliminar alimentos da sua dieta que criam ambiente favorável a fungos. Isso inclui açúcar, álcool, cafeína, laticínios não fermentados, e (alguns dizem) trigo.
Desconforto gastrointestinal leve como náusea ou diarreia leve às vezes ocorre quando o tratamento com ácido caprílico começa. Isso é chamado de efeito die-off, e é resultado normal do fungo morto saindo do seu sistema. Você pode ajudar bebendo bastante água durante o dia — pelo menos oito copos.
Embora comprimidos possam ser altamente eficazes, muitos profissionais de saúde natural recomendam tomar ácido caprílico em fórmula de cápsula de liberação prolongada para que possa alcançar o intestino delgado antes de ser totalmente dissolvido.