Gênero Bupleurum tem 185-195 espécies (família Apiaceae). Há >2000 anos, medicina chinesa usa raiz de Bupleurum falcatum em fórmulas para condições hepáticas. Por efeitos benéficos no fígado, pelo menos um fabricante de suplementos incluiu Bupleurum para promover massa muscular magra.
Bupleurum associado a fígado saudável. Literatura taoista chama fígado de "General" ou "Chefe de Estado-Maior", enfatizando importância na saúde física/mental: filtra, desintoxica, nutre sangue, regula liberação de glicose para energia metabólica.
Ingrediente substancial em fórmulas para saúde hepática: ajuda eliminar toxinas, equilibrar chi (energia corporal), ajustar hormônios (estrogênio). Ex.: fórmulas à base de raiz de Bupleurum eficazes em hepatite crônica. Outras ervas sinérgicas: Panax ginseng, alcaçuz, scutellária chinesa.
Devido a efeitos hepáticos positivos, fabricante incluiu Bupleurum como ingrediente menor com outras ervas para estimular massa muscular magra. Mecanismo proposto: inibir produção de estrogênio → afetar testosterona → testosterona estimula crescimento muscular → fórmula com Bupleurum pode amortecer efeito estrogênico, elevar testosterona, aumentar massa magra. Eficácia carece de verificação científica.
Taoistas antigos classificaram Bupleurum como erva "harmonia", promovendo efeitos harmonizadores na energia corporal (chi). Acreditavam que chi permeia cada célula/tecido; disrupção = doença. Fitoterapia (medicamentos vegetais) componente importante da medicina antiga por >2000 anos. Hoje, 80% do mundo ainda usa fitoterapia contra "dis-ease".
Relatos infundados de perigos de fitoterápicos na mídia. Centro Nacional de Controle de Envenenamentos (Atlanta): 1 em 1 milhão morre por envenenamento herbal (causas: cogumelos, crianças comendo plantas de casa). Em contrapartida, fatalidades por prescrição >100.000/ano → 4ª causa de morte nos EUA. Anualmente, 1 milhão de lesões por drogas requerem hospitalização, >2 milhões complicações adicionais por intervenção farmacêutica.