Richard Simmons, famoso por seus programas de exercícios dançantes, também desenvolveu na década de 1970 uma ferramenta prática para controle alimentar: a dieta Deal-a-Meal. Embora hoje só seja encontrada em lojas de revenda, seu conceito de equilíbrio calórico e porções controladas continua relevante. Antes de iniciar qualquer plano de emagrecimento, consulte seu médico.
Após lutar contra o peso e testar diversas dietas, Simmons percebeu que a chave estava em um programa sensato que equilibrasse calorias ingeridas e gastas. Ele criou um sistema de cartões para monitorar porções e grupos alimentares, que evoluiu para o kit comercial Deal-a-Meal.
O kit consiste em uma carteira de dois lados com cartões coloridos, cada um representando uma porção de um grupo alimentar: frutas, vegetais, grãos, carnes e laticínios. Ao consumir uma porção, o cartão é movido de um lado para o outro. Quando todos os cartões forem transferidos, a cota diária foi atingida. O plano prevê no mínimo 1.200 calorias por dia.
A dieta promove perda de peso moderada e equilibrada, incentivando sete porções diárias de frutas e vegetais, com distribuição de macronutrientes semelhante às Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2010. No entanto, por ser muito baixa em gordura, pode dificultar a inclusão de fontes ricas em nutrientes como salmão, nozes e sementes.
Uma versão atualizada, chamada FoodMover, substitui os cartões por um sistema de janelas que se fecham ao consumir cada grupo alimentar. Mantém o foco em alimentos saudáveis e controle de porções, adicionando exemplos de planos de refeições e receitas.