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Necessidades Nutricionais por Fase da Vida: Do Bebê ao Idoso

As necessidades de calorias, vitaminas, minerais, proteínas e carboidratos mudam com a idade, mas também dependem de atividade, gênero e estado de saúde. Para orientação individualizada, consulte médico ou nutricionista.

Lactentes (0–12 meses)

Até os 6 meses, leite materno exclusivo supre todas as necessidades, reduzindo riscos de infecções, alergias e SIDS. A partir dos 6 meses, introduzem-se sólidos, mas o leite materno (ou fórmula) permanece a base até pelo menos 1 ano.

Crianças Pequenas e Pré-Escolares (1–5 anos)

O apetite costuma cair após o 1º ano devido à desaceleração do crescimento. Crianças autorregulam a ingestão calórica, mas não necessariamente escolhem alimentos saudáveis. Ofereça variedade de frutas, vegetais, proteínas magras, grãos integrais e laticínios com baixo teor de gordura; restrinja lanches açucarados e salgados.

Crianças em Idade Escolar (6–12 anos)

Nos EUA, a supernutrição (excesso de calorias/nutrientes) é mais comum que a desnutrição. Cerca de 20% estão acima do peso. Priorize frutas/vegetais frescos (vitaminas, antioxidantes), grãos integrais/enriquecidos e laticínios com baixo teor de gordura para suprir vitamina E, ácido fólico e cálcio, frequentemente deficitários.

Adultos

Supernutrição também predomina em nações industrializadas, levando a obesidade, diabetes, doenças cardíacas e osteoartrite. Adultos sedentários devem exercitar-se para queimar as calorias ingeridas. Base da dieta: variedade de frutas, vegetais, proteínas, gorduras saudáveis e grãos não refinados. A Harvard School of Public Health sugere multivitamínico com minerais para preencher lacunas eventuais.

Idosos

Perda de massa muscular e redução da atividade exigem menos calorias, mas a necessidade de cálcio, vitamina B6 e vitamina D aumenta. Escolha alimentos de alta densidade nutricional (muitos nutrientes por caloria) e consuma proteína magra de qualidade para preservar musculatura e apoiar recuperação em cirurgias ou doenças.