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Por que os EUA são o 3º país mais ansioso do mundo: a busca obsessiva pela felicidade dá errado

Jornalista britânica Ruth Whippman morou 5 anos na Califórnia e descobriu: EUA = 3º país mais ansioso do mundo (OMS). Em America the Anxious, ela argumenta: nossa busca quase sacrossanta pela felicidade está nos adoecendo.

O choque cultural

“Todos falavam de felicidade como se fosse dieta: nada de prazer, mas ‘vai me tornar pessoa melhor’. Parecia fonte de estresse, não alegria.”

Dados: mais esforço → menos felicidade

EUA gastam tempo/dinheiro/esforço massivos em “ficar mais felizes”. Mas nos estudos de felicidade, americanos estão entre os menos felizes do mundo desenvolvido. OMS: país mais ansioso do mundo desenvolvido.

Como a busca pela felicidade gera ansiedade

“Quanto mais lutam pela felicidade como meta em si, mais estressados e ansiosos ficam. Lacuna entre onde estão e onde ‘deveriam’ estar.”

Ansiedade não é inimiga — é sinal

“Ansiedade útil até certo ponto. Sinal de alerta: algo não vai bem. Pressão para ser feliz/perfeito, obliterar emoções negativas, focar só no positivo → nega emoções naturais e reais. Emoções negativas (medo, tristeza, ansiedade) são importantes.”

Felicidade não se caça — é subproduto

“Se persegue felicidade como meta bem-definida, aí vem a ansiedade. Deve ser subproduto de viver sua vida.”

O segredo (único fator consistente na pesquisa): relacionamentos sociais

“Conexões com outros > tudo. Mas a busca americana foca em felicidade sozinho — quase oposto do que funciona.”

Crise social americana

American Time Use Survey: tempo gasto socializando/comunicando (brigas, reclamações, pedir pra colocar leite na geladeira inclusive) = 35 minutos/dia. 23h30min sem isso.

“Comunicar com outros é o mais importante para felicidade. E passamos 23h30min sem fazer isso.”

Mídia social: conexão ilusória

“Vemos alguém no Facebook → achamos que nos comunicamos. Mas não.”

Autocuidado real = cuidar dos outros

“Maior fator de felicidade = relacionamentos. Tempo para ‘ficar mais feliz’? Invista neles.”

Cultura de autoajuda: “tudo por minha conta, se não der certo, culpa minha.” Culpa cultural: infeliz = não se esforçou. “Empatia, bondade, entender que circunstâncias são duras e coisas diferentes funcionam pra pessoas diferentes. Isso levaria a sociedade mais feliz.”

Entrevista editada/condensada. Clube do Livro LIVESTRONG fará Twitter chat com Whippman.