A hipoglicemia neonatal (glicemia < 40 mg/dL) afeta cerca de 2 em 1.000 recém-nascidos. Pode ser transitória ou indicar condições graves. As principais causas:
Bebês de mães com diabetes pré-gestacional ou gestacional recebem glicose excessiva in utero, hipertrofiam o pâncreas e produzem insulina em excesso. Após o nascimento, a interrupção do aporte materno leva a queda brusca da glicemia. Frequentemente necessitam de infusão de glicose temporária.
Prematuros têm baixas reservas de glicogênio hepático, muscular e cardíaco. Gastam energia com termorregulação, estresse de procedimentos, infecções e têm fígado imaturo para gliconeogênese. São alto risco para hipoglicemia precoce e prolongada.
Sepse, desconforto respiratório, hipotireoidismo e cardiopatias congênitas aumentam o consumo de glicose. Os estoques se esgotam rápido sem reposição.
Bebês pequenos para a idade gestacional também têm baixas reservas de glicogênio e podem precisar de suplementação glicêmica após o nascimento.
O diagnóstico precoce (glicemia de rotina em risco) e tratamento imediato (alimentação precoce, glicose oral ou EV) previnem sequelas neurológicas.