Alguns adolescentes têm dificuldade em se defender. Timidez, falta de confiança, passividade prejudicam a assertividade. Superável com treino que ensina expressar opiniões e defender-se com tato, firmeza, sem ferir direitos alheios.
Dificuldade em recusar pedidos leva a ressentimento: tempo e energia sugados pelos outros. Aprender a recusar é duro, mas sempre colocar outros em primeiro (ser "bonzinho") faz sentir-se usado.
Valentões escolhem quem parece inseguro, fraco, passivo. Adolescentes aprendem a enfrentar com táticas de assertividade: controlar tom de voz, postura corporal forte, contato visual direto e estável (depois desviar). Treinamento específico em assertividade ou anti-bullying ajuda. Se suspeitar de bullying (escola ou online), procure pediatra ou profissional de saúde mental — consequências podem ser graves.
Mais habilidades → mais autoestima e confiança → menos necessidade de ser excessivamente agradável. Assertividade capacita a ter controle sobre a própria vida, sentir-se mais seguro e bem consigo. Citação de "Agarre-se a si mesmo" (Kaufman, Raphael, Espeland): "Manter-se em pé significa saber quem você é e o que defende, e ser fiel a si mesmo."
Não se curvar a pedidos injustos nem viver com medo de valentões permite definir/alcançar metas, ter tempo para o que importa. Comunicação melhora: recebem elogios, fazem perguntas, pedem explicações, falam livremente sobre opiniões e aspirações.