O zinco é um mineral essencial presente em todas as células do organismo, desempenhando papéis vitais no sistema imunológico, na cicatrização, no paladar, olfato, apetite, fertilidade, crescimento e visão. Devido à sua ampla atuação biológica, compostos como o óxido de zinco e o sulfato de zinco são amplamente utilizados na formulação de cremes dermatológicos para tratar diversas condições cutâneas. Sempre consulte um médico antes de iniciar qualquer tratamento tópico com finalidade terapêutica.
O óxido de zinco é um ingrediente chave em protetores solares físicos (minerais). Diferente dos filtros químicos, ele atua criando uma barreira que reflete e dispersa os raios UVA e UVB, prevenindo queimaduras solares, envelhecimento precoce e reduzindo o risco de câncer de pele. Por ser inerte e hipoalergênico, é uma excelente opção para peles sensíveis, alérgicas a filtros químicos ou para uso em crianças.
Estudos, incluindo pesquisas do National Institutes of Health e do Hospital Hammersmith (Londres), demonstram que cremes à base de zinco são eficazes e seguros no tratamento da acne vulgar. O mineral age como anti-inflamatório natural, reduzindo vermelhidão e inchaço das lesões. Comparado ao peróxido de benzoíla, o creme de zinco apresentou eficácia semelhante, mas com a vantagem de não causar ressecamento excessivo nem descamação intensa.
Segundo a Clínica Mayo, pomadas com óxido de zinco são padrão-ouro para aliviar e prevenir assaduras em bebês. A pasta espessa forma uma barreira física duradoura que protege a pele delicada contra a umidade, urina, fezes e atrito da fralda. Pode ser usada preventivamente em peles saudáveis e como tratamento calmante quando a irritação já está instalada.
O zinco possui propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes que beneficiam diversos tipos de dermatite: atópica (eczema), de contato e reações a plantas como hera venenosa. Um estudo duplo-cego de 2008 da Universidade de Ciências Médicas de Isfahan (Irã) mostrou que a adição de sulfato de zinco a um corticosteroide (clobetasol) potencializou o tratamento do eczema, sendo mais eficaz que o corticosteroide isolado.