Quais são as quatro fontes de água doce?

A água doce pode vir de uma variedade de fontes diferentes na Terra. Enquanto a grande maioria da água da Terra vem dos oceanos que cobrem quase 70% da superfície da Terra e é muito salgada para beber, ainda há muitos lugares dos quais a água doce é produzida naturalmente. > Uma fonte importante de água doce que é frequentemente negligenciada é a água da chuva. A água da chuva é o produto da água da Terra que foi evaporada na atmosfera da Terra e é transformada em chuva. Durante esse processo, a água torna-se água doce e é cultivada em muitos lugares do mundo para ser usada como um suprimento adequado de água potável e água para alimentar as plantações. A captação de água da chuva é uma tecnologia que tem sido usada por civilizações antigas e é uma que ainda é amplamente usada em muitas áreas rurais para tirar o máximo proveito de um suprimento infinito de água doce que muitas vezes é um dado adquirido.

Sob a superfície da Terra, existe uma grande fonte de água doce. A água subterrânea é a maior fonte de água doce do planeta e a segunda maior fonte de água, junto à água encontrada nos oceanos. Como a água salgada do mar, grande parte dela também não pode ser consumida por pessoas ou animais. No entanto, uma porcentagem da água subterrânea é fresca e pode ser dessalinizada e refinada, a fim de fornecer água potável adequada para as populações. Um grande tópico de debate em torno dos problemas da mudança climática da Terra é o derretimento da poluição calotas polares e a redução das plataformas de gelo em todo o Ártico. Junto com a água subterrânea, o gelo é a segunda maior fonte de água doce do planeta, representando pouco menos de dois por cento da água da Terra. Parte da água doce preservada no gelo, particularmente as calotas polares da Antártida, tem milhares de anos. Assim como as águas subterrâneas e oceânicas, é difícil usar a água gelada como fonte de água potável consumível, mas é possível.

Rios, lagos, córregos e nascentes naturais

Rios, lagos, riachos e nascentes naturais são consideradas fontes de água de superfície e compõem a fração final de um por cento da água doce na Terra (0,0014 por cento). Embora existam milhões de lagos de água doce e muitos quilômetros de rios e córregos no planeta, essas fontes de água são responsáveis ​​por uma quantidade quase insignificante de água doce. Eles ainda são de vital importância, no entanto: muitos dos nossos consumíveis de água potável são retirados de nascentes naturais e rios e riachos de água doce. A água da superfície continua a ser uma das nossas fontes mais importantes de água doce no planeta.