O potássio regula fluidos, contração e relaxamento muscular. Seus níveis devem permanecer estáveis; desvios graves são fatais. A maior parte do potássio vem da dieta (frutas/vegetais), mas certos aditivos e hábitos prejudicam sua absorção.
Potássio (intracelular) e sódio (extracelular) mantêm o equilíbrio hídrico. Sódio em excesso bloqueia a absorção de potássio e promove edema. Fontes ocultas: sal de cozinha, enlatados, salgadinhos (batatas fritas, biscoitos). Leia rótulos; minimize processados.
Chás, café, refrigerantes de cola, chocolates. Em grandes quantidades, a cafeína "entope" rins e fígado, prejudicando a filtragem e liberação de potássio na corrente sanguínea. O fígado, filtro principal, torna-se ineficiente na distribuição dos minerais.
Dilui o potássio sérico, desidrata e sobrecarrega o fígado. Hepatopatias (cirrose) reduzem a capacidade hepática de liberar minerais, comprometendo também o sistema imune e, indiretamente, o potássio sérico.
Moderação no sal, cafeína e álcool, associada a dieta rica em vegetais frescos, preserva a homeostase do potássio.