O sal fornece sódio — mineral vital para equilíbrio hídrico, contração/relaxamento muscular e impulsos nervosos. Mas a média americana é 3.400 mg/dia (MayoClinic.com), muito acima dos 1.500 mg/dia recomendados pela American Heart Association. Comer mais alimentos naturais (frutas, verduras, grãos integrais) e menos enlatados/processados reduz riscos.
Grande preocupação: impacto na pressão arterial (determinada pelo volume sanguíneo bombeado e resistência arterial). Dieta rica em sal eleva a pressão, aumentando significativamente risco de infarto, AVC e doenças cardíacas. Se pressão ≥120/80 mmHg, médico pode sugerir dieta baixo sal/sem sal (AHA).
Excesso de sal desencadeia ou piora retenção de água — acúmulo de fluido no abdômen ou outras áreas. Cortar sal alivia a retenção, inclusive sintomas de TPM (MayoClinic.com).
Sensação de giro (você ou o ambiente). Se propenso a vertigens, alimentos salgados desequilibram fluidos nos ouvidos e corpo (Associação de Distúrbios Vestibulares), aumentando probabilidade de vertigem e zumbido (tinnitus).
Dores de cabeça graves, recorrentes, com sensibilidade à luz, náusea, vômito, problemas de visão. Ingestão moderada de sal não costuma causar enxaqueca (UC Berkeley), mas excesso pode contribuir. Além disso, muitos alimentos salgados são gatilhos conhecidos: carnes curadas, enlatadas/processadas, sopas enlatadas, caldo de carne, sal temperado, macarrão com queijo, molhos de queijo, pizza.