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Nitrato de Sódio: Riscos à Saúde em Carnes Processadas

O Que é e Onde Encontramos

O nitrato de sódio é adicionado a bacon, carnes frias e *jerky* para preservação, cor, textura e mascarar sabores amargos. O Mayo Clinic recomenda substituir essas carnes por frango magro, peru e carne bovina para reduzir a exposição.

Principais Riscos à Saúde

Doenças Cardíacas

O consumo diário de alimentos com nitrato de sódio aumenta o risco cardíaco. O sal por si só já eleva o risco, mas o nitrato pode danificar vasos sanguíneos ao redor do coração, endurecendo e estreitando-os.

Diabetes Tipo 2

Segundo a Harvard School of Public Health, carnes processadas com nitrato de sódio elevam em 19% o risco de diabetes tipo 2. Os nitratos reduzem a tolerância à glicose. Sintomas: sede excessiva, fome, perda de peso, fadiga, visão turva. Não tratada, pode ser fatal.

Câncer

Dietas ricas em nitrato de sódio aumentam o risco de certos cânceres. Hajime Ohigashi ("Food Factors") vincula alto consumo a câncer de estômago: a reação do ácido gástrico com nitrato de sódio eleva o risco. Reduzir a ingestão e aumentar frutas/vegetais diminui o risco de câncer gástrico e pancreático.

Problemas Neurológicos e Intestinais

Excesso de nitrato de sódio causa dor de cabeça, tontura, risco de convulsões e transtornos mentais. Grandes quantidades provocam diarreia sanguinolenta, gastroenterite, dor abdominal. Exposição crônica: taquicardia, respiração irregular, coma.