Quais são os benefícios para a saúde dos micronutrientes?

Os micronutrientes são substâncias como vitaminas e minerais que são essenciais para um crescimento e desenvolvimento saudáveis. Embora os micronutrientes sejam necessários apenas em pequenas quantidades pelo organismo, uma deficiência de micronutrientes pode causar sérios problemas. As deficiências de vitamina A, ácido fólico, iodo, ferro e zinco são prevalentes em todo o mundo e podem ter graves consequências para crianças, mulheres grávidas e mulheres em idade fértil.

Vitamina A

A vitamina A, ou retinol, é uma vitamina solúvel em gordura necessária para uma boa visão e pele saudável, dentes, ossos e tecidos moles. A vitamina A está presente na carne vermelha, fígado, rim, óleo de peixe, ovos, laticínios e alimentos fortificados. O beta-caroteno, encontrado em frutas e legumes amarelos e laranja, bem como vegetais de folhas verdes, é convertido em vitamina A pelo organismo. A deficiência de vitamina A pode levar a problemas de visão e aumentar a probabilidade de infecções.

Ácido Fólico

O ácido fólico, também conhecido como folato ou vitamina B-9, é uma vitamina solúvel em água importante para a síntese de DNA, crescimento celular, a formação de tecidos corporais e a prevenção de defeitos congênitos. O ácido fólico é encontrado em vegetais de folhas verdes, como espinafre e couve, suco de laranja e cereais matinais fortificados. Tomar 400 mcg de ácido fólico diariamente antes da concepção e durante os primeiros estágios da gravidez ajuda a prevenir defeitos do tubo neural em um bebê em desenvolvimento.

Iodo

O iodo é um mineral essencial necessário para produzir hormônios da tireoide, que são necessários "for healthy growth.", 3, [[A principal fonte alimentar de iodo é o sal de mesa, mas também é encontrada em peixes, algas, alho, sementes de gergelim, espinafre e abóbora. Uma deficiência de iodo pode causar atraso no crescimento e desenvolvimento, fadiga, ganho de peso, sensibilidade a temperaturas flutuantes e pele seca. Pelo menos 1 bilhão de pessoas em países em desenvolvimento podem estar em risco de deficiência de iodo, observa o Centro Médico da Universidade de Maryland.

Ferro

O ferro é um mineral essencial necessário para a formação da hemoglobina, uma proteína presente na glóbulos vermelhos que transportam oxigênio pelo corpo. O ferro está presente na carne vermelha, fígado, frango, salmão, atum, gema de ovo, feijão, frutas secas, grãos integrais, nozes e vegetais de folhas verdes. Uma deficiência de ferro pode levar à anemia por deficiência de ferro, uma condição caracterizada por fadiga, falta de ar, tontura, perda de peso e dores de cabeça. Mulheres grávidas e menstruadas e crianças pequenas estão em risco aumentado de deficiência de ferro.

Zinco

O zinco é um mineral essencial necessário para o crescimento normal e desenvolvimento, pele saudável, prevenção de infecção e cicatrização de feridas. O zinco é encontrado em carnes vermelhas, aves, ostras, feijões, nozes, cereais integrais e cereais matinais fortificados. Uma deficiência de zinco pode causar atraso no crescimento e desenvolvimento de crianças e adolescentes, perda de cabelo, diarréia, atraso na cicatrização de feridas, perda de apetite e perda de peso. Crianças em países em desenvolvimento com deficiências de zinco podem estar sob maior risco de infecções, como pneumonia.