Fibra essencial para motilidade gástrica e saúde geral (previne irregularidades, câncer, doenças cardíacas). Algumas fibras causam inchaço (vegetais crucíferos: repolho, brócolis, couve-flor). Fibra em prebióticos — fibra solúvel em alimentos específicos — oferece benefícios sem inchaço. Mayo Clinic: "prebióticos são nutrientes não digeríveis usados como energia por bactérias benéficas [probióticos] no intestino". Fontes: alcachofras, tomates, bagas, bananas, chicória, cevada, laticínios, alho, linhaça, acelga, couve, mel, alho-poró, legumes, cebolas, trigo, aveia. Também em suplementos.
Prebióticos preparam intestino para habitação de probióticos ("bactérias amigáveis"), vitais contra micróbios nocivos. Probióticos comuns (Lactobacillus, Bifidobacterium) em iogurte enriquecido, leite fermentado/não fermentado, missô, tempeh, sucos/bebidas de soja.
Pesquisas mostram probióticos podem diminuir dor, gases e inchaço no SII. Certos probióticos reduzem tempo de trânsito intestinal. Prebióticos + probióticos trabalham juntos no trato GI para aliviar sintomas → menos desconforto para pacientes com SII e irregularidades.
Também chamados inulina, oligossacarídeos, frutooligossacarídeos (mais comuns). Cadeias de açúcar de frutas preparam ambiente intestinal para probióticos, vitais para imunidade. Suplementos fornecem fonte mais concentrada (Universidade de Maryland).