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Probióticos Funcionam Mesmo? Evidências Científicas e Benefícios

Visão Geral

Segundo a nutricionista da Mayo Clinic, Katherine Zeratsky, probióticos não são essenciais à saúde humana, mas podem trazer muitos benefícios. A pesquisa, embora limitada, sugere eficácia na prevenção e tratamento de várias condições e na melhora do bem-estar geral. Encontram-se em alimentos e suplementos.

Informações Básicas

Probióticos são microrganismos que combatem bactérias nocivas e regulam a imunidade. Os mais estudados: Lactobacillus sp., Bifidobacterium sp. e Saccharomyces boulardii (American Family Physician). A maioria é sensível à acidez gástrica, exigindo consumo regular para colonização. Fontes alimentares: iogurte, missô, produtos fermentados.

Tratamento Gastrointestinal

Uso comum para problemas digestivos. Eficazes na diarreia: reduzem ocorrência, duração e intensidade da diarreia associada a antibióticos e diarreia infecciosa aguda (American Family Physician). Podem aliviar sintomas de síndrome do intestino irritável e doenças inflamatórias intestinais (Crohn), embora a pesquisa seja escassa e a eficácia varie entre produtos.

Prevenção e Alívio de Resfriados

Estudo de 2009 em Pediatrics: crianças de 3 a 5 anos com suplementação probiótica diária faltaram menos à escola por sintomas de resfriado e usaram menos medicação. Outro estudo sueco: adultos suplementados adoeceram menos e perderam menos dias de trabalho por doenças respiratórias ou gastrointestinais.

Dermatite Atópica (Eczema)

Resultados conflitantes. Um estudo mostrou que bebês expostos a probióticos na gestação e pós-nascimento tiveram menor incidência de eczema. Em crianças com eczema estabelecido, algumas cepas reduziram a gravidade. Porém, a American Family Physician aponta inconsistência na pesquisa e variações entre cepas.