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Probióticos de Lactobacillus para Perda de Peso: O que a Ciência Diz

O Papel dos Probióticos na Saúde e no Peso

Os probióticos são amplamente reconhecidos por seus benefícios à saúde digestiva, equilíbrio da flora intestinal e bem-estar geral. Encontrados em suplementos, iogurtes e outros produtos funcionais, essas bactérias "amigáveis" podem auxiliar no controle de diarreia, infecções fúngicas e resfriados, segundo a Mayo Clinic. Alguns fabricantes também promovem seu uso para perda de peso, embora os probióticos não sejam considerados tratamento médico.

Evidências de Estudos em Animais

Pesquisas com animais sugerem que certos probióticos de Lactobacillus podem favorecer a perda de peso. Um estudo publicado em fevereiro de 2008 no BMC Complementary and Alternative Medicine, liderado por Renato Sousa na Universidade da Geórgia, injetou Lactobacillus acidophilus no cérebro de ratos. Os animais tratados apresentaram redução de peso corporal em relação ao grupo controle e maior expressão de leptina, hormônio envolvido na regulação do apetite e metabolismo. Estudos em humanos são necessários para confirmar esses achados.

Cirurgia Bariátrica e Probióticos

Outra linha de investigação aponta benefícios pós-cirurgia de bypass gástrico. Um estudo de John J. Morton, da Universidade de Stanford, citado pelo Drugs.com, administrou altas doses diárias de L. acidophilus a pacientes bariátricos. Após seis meses, o grupo que recebeu o probiótico perdeu mais peso (70% do excesso vs. 66% no controle) e apresentou melhor saúde gastrointestinal. Os resultados foram apresentados na Digestive Disease Week 2008.

Mecanismos Possíveis

Segundo o Drugs.com, a maior perda de peso pode estar ligada ao reequilíbrio bacteriano no trato gastrointestinal. Morton observa que pacientes pós-bypass às vezes desenvolvem supercrescimento bacteriano intestinal, causando distúrbios digestivos. O autor sugere que parte do ganho de peso em pessoas com obesidade pode ter origem bacteriana.

Considerações Importantes

As descobertas de Morton não indicam que pessoas com obesidade devam tomar probióticos para emagrecer. A dose utilizada — 2,4 bilhões de colônias por dia — excede em muito a quantidade típica obtida via iogurte ou suplementos comuns. Probióticos não são cura para nenhuma condição médica.

Precauções e Efeitos Colaterais

Mulheres grávidas devem evitar probióticos de lactobacilos como L. acidophilus. Reações adversas raras incluem inchaço facial, lábios, língua ou garganta, urticária e dificuldade respiratória, conforme Drugs.com.