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Como Saber Se Tem Líquido no Joelho (Derrame Articular): Sinais e Autoexame

O Que é "Água no Joelho"

Derrame articular = acúmulo anormal de líquido sinovial na cavidade do joelho. Causas: trauma (entorse, fratura), meniscopatia, osteoartrite, artrites inflamatórias, infecção, gota, pseudogota. O joelho é a articulação mais comum para derrame.

Autoexame em 4 Passos (Frente ao Espelho)

1. Posição: Em pé, joelhos estendidos, pernas paralelas, boa iluminação.
2. Compare: Observe assimetria — inchaço difuso, abaulamento medial/lateral, obliteração dos sulcos peripatelares (fossas poplíteas laterais à patela).
3. Teste da Onda (Bulge Sign): Com joelho estendido, afaste o líquido da bolsa suprapatelar para lateral com a mão; depois, empurre da lateral para medial. Se houver derrame, verá onda de líquido retornando à medial.
4. Teste da Patela Flutuante (Ballottement): Com joelho estendido e relaxado, empurre a patela para baixo com o polegar. Se houver derrame moderado/grande, a patela "flutua" e bate no fêmur (clique palpável).

Outros Sinais Clínicos

• Rigidez matinal / após repouso prolongado ("gelificação")
• Limitação de flexão (joelho não dobra totalmente)
• Sensação de plenitude, peso, "bolsa d'água"
• Quadríceps inibido / atrofiado (atrofia rápida por inibição neural)

Diferenciação Rápida (Não Diagnóstico Definitivo)

Característica	Traumático Agudo (Hemartrose)	Inflamatório/Infeccioso	Mecânico/Degenerativo
Início	Súbito (horas)	Horas a dias	Insidioso, flutuante
Cor da pele	Normal/equimose tardia	Vermelho, quente	Normal
Febre	Não	Freqüente (infecção)	Não
Dor	Intensa	Intensa, noturna	Mecânica (piora com uso)

Quando Ir ao Ortopedista

• Derrame após trauma (excluir fratura, LCA, menisco).
• Joelho quente, vermelho, febre → artrite séptica = emergência.
• Derrame recorrente sem trauma claro.
• Dor noturna, perda de peso, história de câncer.

Exames Complementares

• Radiografia (AP, perfil, axial patelar, carga) — óssea.
• Ultrassom — confirma derrame, guias punção.
• Ressonância — menisco, ligamentos, cartilagem, osso subcondral.
• Punção (artrocentese) — diagnóstica (citologia, bioquímica, cultura, cristais) e terapêutica (alívio tensão, injeção corticoide).

Tratamento Inicial (RICE + Medicação)

• Repouso relativo, gelo 15–20 min 3–4x/dia, compressão (faixa elástica), elevação.
• AINEs orais/tópicos.
• Fisioterapia: ganho de arco, fortalecimento quadríceps (especialmente vasto medial), propriocepção.