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Doenças do Pâncreas: Sintomas Iniciais, Tipos e Fatores de Risco do Câncer Pancreático

O pâncreas, glândula alongada localizada profundamente no abdômen superior (entre o estômago e a coluna vertebral), desempenha duas funções vitais: exócrina (produz enzimas digestivas — lipase, amilase, proteases — lançadas no duodeno) e endócrina (produz hormônios como insulina e glucagon, reguladores da glicemia). Sua localização retroperitoneal profunda dificulta o exame físico e o diagnóstico precoce de patologias, especialmente do câncer pancreático, a 4ª causa de morte por câncer nos EUA.

Principais Doenças Pancreáticas e Seus Sintomas

Pancreatite Aguda

Inflamação súbita, geralmente por cálculos biliares (coledocolitíase) ou abuso de álcool. Sintomas: Dor epigástrica intensa, em "cinto", irradiando para as costas, náuseas, vômitos, febre, distensão abdominal. Requer hospitalização (hidratação agressiva, analgesia, jejum, tratamento da causa). Geralmente resolve em dias a semanas.

Pancreatite Crônica

Inflamação persistente com fibrose irreversível e perda de função exócrina/endócrina. Causa principal: alcoolismo crônico; também fibrose cística, pancreatite hereditária, obstrução ductal crônica. Sintomas: Dor abdominal crônica/recorrente (pode ser menos intensa que na aguda), esteatorreia (fezes gordurosas, fétidas, flutuantes — má absorção de gordura), diabetes mellitus secundário, perda de peso. Atinge frequentemente homens 30–50 anos.

Pancreatite Hereditária

Autossômica dominante (mutação PRSS1, SPINK1, CFTR). Episódios recorrentes desde a infância/juventude, evoluindo para pancreatite crônica e risco muito elevado de câncer pancreático (40–55% até os 70 anos).

Câncer de Pâncreas (Adenocarcinoma Ductal — 90% dos casos)

O grande desafio: Assintomático em estágios iniciais. Quando sintomas aparecem, a doença costuma ser localmente avançada ou metastática.

Sinais de Alerta (devem motivar investigação urgente):

• Icterícia indolor: Amarelamento de pele/escleras, urina escura, fezes hipocólicas (claras) — obstrução da via biliar por tumor na cabeça do pâncreas. Sinal mais específico.
• Perda de peso involuntária significativa (＞10% em 6 meses).
• Dor abdominal ou dorsal nova, persistente (geralmente indica invasão de plexo nervoso/retroperitônio — estágio avançado).
• Diabetes mellitus de início recente (especialmente em magros, sem história familiar, >50 anos) — pode ser manifestação paraneoplásica.
• Prurido generalizado (por deposição de sais biliares na pele).
• Trombose venosa profunda / embolia pulmonar recorrentes (síndrome de Trousseau — hipercoagulabilidade paraneoplásica).
• Esteatorreia (insuficiência exócrina por obstrução ductal ou destruição parenquimatosa).

Fatores de Risco para Câncer Pancreático

• Tabagismo: Dobra o risco (fator modificável mais importante).
• Idade > 60 anos (raro <40).
• Sexo masculino (ligeira predominância).
• Raça negra (maior incidência nos EUA).
• Obesidade e sedentarismo.
• Diabetes mellitus tipo 2 de longa data (risco 1,5–2x).
• Pancreatite crônica (risco 10–20x).
• História familiar (≥2 parentes de 1º grau ou síndromes: Peutz-Jeghers, Lynch, BRCA2, FAMMM).
• Consumo excessivo de álcool (＞9 doses/dia — risco > tabagismo).
• Dieta rica em carnes processadas/vermelhas, pobre em frutas/vegetais.

Abordagem Diagnóstica

Exames de sangue (CA 19-9, CEA, glicemia, amilase/lipase) são inespecíficos. Imagem de escolha: Tomografia computadorizada de abdômen com protocolo pancreático (fase arterial/venosa) ou Ressonância Magnética/CPRE. Ecoendoscopia (EUS) com biópsia por agulha fina (FNA) para confirmação histológica e estadiamento locorregional.

Conclusão: Dor abdominal crônica, icterícia inexplicada, diabetes novo em idoso ou perda de peso sem causa aparente exigem investigação imageológica dedicada ao pâncreas. O diagnóstico precoce (estágio I/II, ressecável) é a única chance real de cura cirúrgica (pancreatoduodenectomia / cirurgia de Whipple).