Os adesivos transdérmicos de ervas chinesas ganharam popularidade como opção complementar para alívio da dor. Utilizam o mesmo princípio dos adesivos medicamentosos ocidentais: liberação gradual de ativos através da pele.
São usados para dores faciais, neuropáticas, artríticas, articulares, ósseas, musculares e oncológicas. Pequenos estudos experimentais mostram resultados preliminares mistos: alguns indicam melhora dos sintomas isoladamente ou combinados a outros tratamentos, mas a evidência geral ainda é limitada.
Capsicum (pimenta), gengibre, mirra, mentol e misturas de ervas vegetais. O efeito térmico (aquecimento ou resfriamento) complementa a ação: frio para inflamação com vermelhidão/inchaço; calor para dores musculares.
Classificados como medicina complementar e alternativa, não são regulados pelo FDA com o mesmo rigor de medicamentos. Não há processo formal de autenticação de ingredientes, concentração ou pureza. Efeitos colaterais são geralmente leves (erupção cutânea local), mas interações com outros tratamentos são possíveis.