Exame de imagem nuclear que avalia metabolismo ósseo. Usado para diagnosticar infecções, câncer (primário ou metástase) e doenças degenerativas ósseas.
Injeção de radiofármaco em veia → circulação → captação óssea → emissão de radiação detectada por câmara gama. Para infecção: varredura trifásica (imagens imediatas + 3–4 h). Para câncer: imagens apenas 3–4 h após injeção.
Não significam doença obrigatoriamente. Indicam distribuição desigual do traçador: pontos quentes (acúmulo) e pontos frios (déficit). A cintilografia é sensível, mas inespecífica quanto à causa (Mayo Clinic).
Pontos quentes → exames de sangue, tomografia, ressonância magnética ou biópsia óssea. O exame ajuda a diagnosticar osteomielite, tumores ósseos, fraturas, metástases, artrite avançada e causa de dor óssea.