Glutamato e Depressão

O glutamato, a serotonina e a norepinefrina são neurotransmissores, substâncias que conduzem sinais de uma célula nervosa para outra. Depressão e outras doenças mentais podem surgir se este processo de sinalização der errado. Terapias de drogas padrão para depressão incluíram inibidores seletivos de recaptação de serotonina, como a fluoxetina, e drogas como a duloxetina, um inibidor de recaptação de serotonina e norepinefrina. Drogas experimentais que bloqueiam os receptores de glutamato no sistema nervoso central ou níveis mais baixos de glutamato no cérebro podem representar a próxima geração de medicamentos antidepressivos e oferecer vantagens potenciais em relação aos tratamentos atuais com medicamentos. Depressão

A depressão é uma doença mental. geralmente requer tratamento prolongado com medicação, aconselhamento psicológico, programas de tratamento residencial ou outras terapias, dependendo da gravidade da condição. Os cientistas acreditam que a depressão tem origem em fatores que incluem hereditariedade, níveis cerebrais de certos neurotransmissores, alterações hormonais, tragédias pessoais como a perda de um ente querido e trauma na primeira infância. De acordo com MayoClinic.com, os fatores de risco para depressão incluem ter parentes diagnosticados com a doença ou parentes que cometeram suicídio, baixa auto-estima ou dependência excessiva em outra pessoa, experimentando eventos traumáticos na infância, tendo um problema de saúde grave como câncer ou coração doença, ser pobre ou abusar de álcool ou drogas ilegais. Os sintomas incluem sentir-se triste ou infeliz, perda de interesse nas atividades cotidianas, sono excessivo, mudanças no apetite, agitação, diminuição da concentração, perda de energia e sentimentos de inutilidade ou culpa.

Papel do glutamato

O glutamato é o mais abundante neurotransmissor excitatório. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, os neurotransmissores excitatórios são aqueles que promovem o fluxo de sinais entre as células nervosas, apoiando assim o bom funcionamento das células. Os cientistas acreditam que o glutamato pode desempenhar um papel no processo de aprendizagem e também pode ajudar na memória. Os transtornos mentais, como a depressão e a esquizofrenia, decorrem em parte da incapacidade do sistema nervoso central de usar efetivamente o glutamato.

Bloqueadores dos receptores de glutamato

Os receptores de glutamato são estruturas moleculares situadas na superfície das células nervosas. Essas estruturas se ligam seletivamente ao glutamato, e essa ligação regula os sinais nervosos mediados pelo glutamato e a resposta do corpo a esses sinais. Em um artigo publicado na edição de 6 de abril de 2007 do "CNS e alvos de drogas de desordens neurológicas", pesquisadores afirmam que existem compostos experimentais que bloqueiam os receptores de glutamato 2, 3 ou 5, e que estes compostos mostraram atividade em modelos animais que Esses compostos oferecem a possibilidade de tratar a depressão através de um novo mecanismo de ação da droga.

Níveis de glutamato no cérebro

Em um artigo publicado na edição de 1 de dezembro de 2007 da revista "Biological Psychiatry", pesquisadores relatam sua observação de altos níveis post-mortem de glutamato no cérebro de pacientes com depressão bipolar e depressão maior. Esta descoberta implica que níveis elevados de glutamato no cérebro podem ser um dos fatores causadores da depressão. O medicamento experimental riluzol aumenta a captação de glutamato e reduz sua liberação, diminuindo assim os níveis de glutamato no cérebro. Em um estudo clínico publicado na edição de janeiro de 2004 do "The American Journal of Psychiatry", os pesquisadores descobriram que o riluzol melhorou acentuadamente os principais sintomas depressivos de todos os 19 participantes do estudo.