Cirurgia para câncer colorretal é um procedimento comum, particularmente nas fases iniciais da doença. Às vezes cirurgia é combinada com quimioterapia e/ou radioterapia. Dependendo do paciente, efeitos colaterais da cirurgia podem variar de leves, como fadiga e desconforto, a graves, incluindo sangramento e coágulos sanguíneos nas pernas. A maioria dos sintomas menores pode ser gerenciada facilmente com medicação e modificações no estilo de vida. Sintomas maiores frequentemente requerem cirurgia adicional.
Cirurgia é geralmente a primeira linha de tratamento para câncer colorretal. Dependendo da gravidade e extensão do câncer, cirurgia pode ser suplementada com quimioterapia e radioterapia. Existem dois tipos básicos de cirurgia: aberta e laparoscópica. Em cirurgia aberta, o cirurgião faz uma longa incisão para remover tumores intestinais e crescimentos que se espalharam para outros órgãos. Em cirurgia laparoscópica, uma pequena incisão permite instrumentos minúsculos no corpo para remover tecido canceroso.
Em alguns casos, o cirurgião pode remover grandes quantidades do cólon e tecido circundante. Frequentemente, as seções remanescentes do cólon podem ser unidas cirurgicamente e cicatrizar para função intestinal normal. Em outros casos, onde reconstrução não é possível, o cirurgião cria nova via para resíduos (estoma) que é coletada em bolsa fora do corpo (bolsa de estomia).
Fadiga e dor após câncer de cólon são comuns. Medicamentos redutores de dor podem ajudar a tornar o paciente mais confortável, e repouso no leito pode ser necessário inicialmente. Tempos de recuperação e cicatrização variam de acordo com indivíduos, segundo a American Cancer Society.
Problemas alimentares e intestinais geralmente resolvem dentro dos primeiros dias após cirurgia de cólon, a menos que a cirurgia tenha sido extensa e envolva bolsa de estomia. Colostomias são mais prevalentes após cirurgia de câncer retal do que cirurgia de cólon.
Sangramento, coágulos sanguíneos nas pernas e dano cirúrgico a órgãos circundantes são outros efeitos colaterais potenciais.
Movimentos intestinais irregulares, gases, flatulência, diarreia, urgência urinária e complicações da bexiga também podem resultar da cirurgia de cólon. Gases e flatulência podem ser gerenciados com modificações dietéticas e de ingestão.
Incontinência intestinal é mais comum entre pacientes submetidos a cirurgia retal ampla do que aqueles com colostomia.
Disfunção sexual também é efeito colateral mais comum entre pacientes submetidos a cirurgia retal ampla do que aqueles com colostomia, segundo o New York Times. Sildenafil (Viagra) frequentemente ajuda homens com esta complicação cirúrgica.
Para colostomia, onde um orifício para excreção de resíduos fora do corpo é criado, efeitos colaterais podem ocorrer logo após ou anos depois. Infecção de pele, hérnia, sangramento, estreitamento do estoma e colapso estão entre efeitos colaterais potenciais desta cirurgia.
Na maioria dos casos, colostomia é medida temporária para permitir cólon ou reto cicatrizarem da cirurgia. Então o cirurgião une as partes do intestino e fecha o estoma. Um médico, enfermeiro ou terapeuta gastroenterostomal explicará a maneira correta de limpar o estoma para prevenir infecção.
Pacientes também podem desenvolver tecido cicatricial que causa tecidos abdominais a grudarem em aderências. Estas podem causar obstrução intestinal (íleo) que requer correção cirúrgica.