Salas de operação em grandes hospitais no mundo industrializado são equipadas com ampla gama de maquinário especializado para auxiliar equipe cirúrgica a executar operação o mais rápido e eficiente possível. Tecnologia médica também desempenha papel crucial na segurança do paciente monitorando sinais vitais (temperatura, pressão arterial, respiração), alertando complicações iminentes e ajudando a evitá-las antes que se tornem fatais. Segundo Enciclopédia de Cirurgia, máquinas em salas de operação agrupam-se em 4 categorias principais.
Quando coração deve ser parado durante cirurgia ou para inesperadamente na mesa, paciente fica incapaz de respirar sem ajuda; usa-se máquina coração-pulmão (bomba de bypass cardiopulmonar) para remover dióxido de carbono do sangue e substituir por oxigênio. Bomba de balão intra-aórtico reduz tensão no coração aumentando fluxo sanguíneo para artérias coronárias enquanto sinais vitais são monitorados e exibidos no console. Ventilador (respirador) mantido por perto para controlar ou estabilizar respiração. Infusões de soro, anestesia, sangue e fármacos entregues por bomba programável, bolsas suspensas em suporte intravenoso ao lado da mesa. Caso sinais vitais entrem em zona de perigo, carrinho portátil (carrinho de parada, ressuscitação ou código), equipado com material de ressuscitação emergencial, sempre próximo.
Máquinas interconectadas, conectadas ao paciente por eletrodos e sensores: eletrocardiograma (ECG) para atividade elétrica cardíaca, oxímetro de pulso colado no dedo para monitorar oxigenação sanguínea, monitor de pressão intracraniana para medir pressão de fluidos no cérebro.
Durante cirurgia, especialmente cavidade torácica, raios-X adicionais podem revelar mais que radiografia anterior. Unidade móvel de raios-X alimentada por gerador a bateria mantida próxima ao leito.
Ideal de toda cirurgia: realizar trabalho necessário com mínimo trauma ao corpo. Novas formas de reduzir riscos desnecessários constantemente criadas e aperfeiçoadas. Em algumas operações, especialmente complexas, cirurgião senta em console a poucos metros da mesa e guia braços robóticos com microcâmeras ou instrumentos enquanto estuda imagens 3D ampliadas projetadas em tela. "Bisturis de luz", feixes de laser, podem queimar, cortar ou destruir tecido doente, selar vasos ou remover tumores. Laparoscópio é instrumento de fibra óptica similar a telescópio mas grosso como caneta; cirurgia laparoscópica (minimamente invasiva) substitui técnicas que exigiam grandes incisões.