Para obter raspagens brônquicas, um médico insere um broncoscópio no pulmão e usa uma escova de citologia para recolher amostras. Segundo Pallav L. Shah, MD, Consultor no Hospital Royal Brompton, o procedimento tem registro de segurança bem estabelecido.
Um médico pode querer obter raspagens para investigar sintomas como infeção pulmonar recorrente, ou tosse persistente com ou sem sangue. Preparação do paciente inclui obter dados relevantes e consentimento, exames de sangue, testes de função pulmonar e antibióticos se necessário.
O broncoscópio tem canais para instrumentos e luzes. Segundo Pallav L Shah, MD, broncoscopia flexível representa procedimento ambulatório que requer apenas anestesia local, às vezes com sedação intravenosa.
O médico usa escova especialmente desenhada para raspar células de áreas suspeitas, e transfere para lâmina de microscópio para análise laboratorial. Segundo McLendon Clinical Laboratories, a escova pode ir diretamente para frasco com conservante como PreservCyt. Efeitos adversos ocorrem a baixa taxa de cerca de 2%. Pacientes podem reagir ao anestésico, sedativo ou ao próprio procedimento.