Existem várias cirurgias com diferentes tempos de recuperação. Como joelho é parte que suporta peso, pacientes devem seguir direções de recuperação para permitir cura adequada. A maioria requer fisioterapia em algum momento após cirurgia.
Cirurgia artroscópica do joelho é feita em regime ambulatorial, usada para diagnosticar problemas e tratar: remover cartilagem rompida, reparar ligamentos, remover fragmentos ósseos. Pequena incisão no joelho, cirurgião opera através dela. Recuperação total leva cerca de 6 a 8 semanas.
Perna deve permanecer elevada e com gelo nos primeiros dias após cirurgia ambulatorial. Após consulta pós-operatória com cirurgião, a maioria das pessoas saudáveis pode começar a caminhar na perna logo após. Alguns precisarão usar bengala ou muletas e fazer exercícios de fortalecimento por algumas semanas.
Cirurgia reconstrutiva do joelho, ou artroplastia, envolve substituir cartilagem da articulação por metal ou plástico, operação mais complicada. Internação de 3 a 7 dias necessária após substituição. Paciente deve conseguir sair da cama e caminhar com muletas antes da alta.
Pacientes podem começar a apoiar peso no joelho reparado em cerca de 3 semanas após cirurgia. Devem manter perna elevada sempre que possível e usar gelo para reduzir inchaço. Fisioterapia intensiva geralmente necessária após artroplastia.
Pessoa com substituição do joelho precisa assistência por pelo menos 2-3 semanas em casa. Quem não tem cuidadores domiciliares pode precisar passar semanas em centro de reabilitação.
Pacientes devem ver restauração completa da perna dentro de 6 a 12 meses se seguirem regime de fisioterapia e não re-lesionarem joelho fazendo certas atividades cedo demais.