Hérnia: entenda o que é, os principais tipos, sintomas e como tratar

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Hérnia: entenda o que é, os principais tipos, sintomas e como tratar

Uma hérnia acontece quando um órgão ou tecido — na maioria das vezes, uma alça do intestino — se projeta por uma área enfraquecida ou rompida da parede muscular ou do tecido conjuntivo que normalmente o mantém no lugar. Embora possam surgir em diferentes partes do corpo, são muito mais comuns no abdômen e na virilha.

Tipos principais de hérnia abdominal

Hérnia inguinal: a mais frequente, correspondendo a cerca de 75% dos casos. Localiza-se na virilha, no canal inguinal, por onde passam o cordão espermático (homens) ou o ligamento redondo (mulheres). Afeta principalmente homens.
Hérnia femoral: aparece na parte superior da coxa, logo abaixo do ligamento inguinal, no canal femoral. É mais comum em mulheres.
Hérnia umbilical: ocorre próximo ao umbigo, região naturalmente mais frágil da parede abdominal. É frequente em bebês — geralmente fecha sozinha — e em adultos com obesidade, gestações múltiplas ou ascite.
Hérnia epigástrica: localizada na linha média do abdômen, entre o umbigo e o esterno, devido a defeitos na linha alba.
Hérnia incisional: surge no local de uma cicatriz de cirurgia abdominal anterior, onde a parede não recuperou toda a sua resistência.
Hérnia de hiato: diferente das anteriores, acontece quando a porção superior do estômago se projeta para o tórax através do hiato esofágico do diafragma. Está frequentemente associada ao refluxo gastroesofágico.

Sintomas mais comuns

Muitas hérnias são assintomáticas ou se manifestam apenas como um abaulamento visível ou palpável, que aumenta ao tossir, fazer esforço ou ficar em pé, e diminui ao deitar. Quando causam sintomas, podem incluir:

Dor ou desconforto local, especialmente ao levantar peso, curvar-se ou tossir.
Sensação de peso ou pressão na região afetada.
Náuseas e vômitos, que podem indicar obstrução intestinal.

Complicações graves que exigem cirurgia de urgência

Incarceramento: o conteúdo herniado fica preso e não retorna à cavidade abdominal.
Estrangulamento: o suprimento de sangue ao tecido preso é interrompido, podendo levar à necrose e à perfuração intestinal. Requer intervenção cirúrgica imediata.

Tratamento

O tratamento definitivo é cirúrgico, por meio de herniorrafia ou hernioplastia. O procedimento pode ser feito por cirurgia aberta ou laparoscopia (minimamente invasiva). Muitas vezes, utiliza-se uma tela de polipropileno para reforçar a parede abdominal e diminuir as chances de recidiva. Hérnias pequenas e sem sintomas podem ser apenas observadas, mas a maioria tende a aumentar com o tempo.

Prevenção

Nem sempre é possível evitar uma hérnia, mas alguns fatores de risco podem ser modificados:

Manter um peso corporal saudável, já que a obesidade aumenta a pressão intra-abdominal.
Evitar constipação crônica e o esforço ao evacuar, com dieta rica em fibras e boa hidratação.
Usar a técnica correta ao levantar pesos: flexionar os joelhos, manter a coluna reta e aproximar a carga do corpo.
Parar de fumar, pois a tosse crônica e a piora da qualidade do tecido conjuntivo são fatores de risco.
Tratar condições que causam tosse crônica ou dificuldade urinária, como a hiperplasia prostática benigna.

Importante: se você notar um caroço na virilha, no abdômen ou próximo a uma cicatriz cirúrgica — especialmente se for doloroso, não puder ser recolhido ou estiver associado a náuseas e vômitos — procure avaliação médica imediatamente.