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OSHA e Infecções e Doenças Transmitidas pelo Sangue

Vírus da Hepatite

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) administra e faz cumprir leis para segurança no local de trabalho. Estas leis incluem medidas de segurança para prevenir infecções e doenças causadas por patógenos transmitidos pelo sangue. Patógenos transmitidos pelo sangue são organismos causadores de doenças encontrados no sangue e outros fluidos corporais. Eles podem causar a propagação de vírus como vírus da hepatite B (HBV), vírus da hepatite C (HCV) e vírus da imunodeficiência humana (HIV). Patógenos transmitidos pelo sangue podem espalhar estes vírus para pessoas prestando primeiros socorros ou cuidados de saúde a um trabalhador ferido e para aqueles que limpam sangue derramado de uma lesão.

Hepatite B e C

Hepatite é uma infecção viral que afeta o fígado. É a principal causa de câncer de fígado e o principal motivo para transplantes de fígado. Muitas pessoas com hepatite não sabem que estão infectadas. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, hepatite B infecta 43.000 pessoas por ano, enquanto hepatite C infecta 17.000 pessoas. O tipo mais comum de hepatite é hepatite C. Cerca de 3,2 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm hepatite C crônica, afetando principalmente pessoas nascidas entre 1945 e 1965. Não há vacina para hepatite C. Existe vacina contra hepatite B, que pode variar de doença leve, durando algumas semanas, a doença crônica aguda durando a vida toda.

Vírus da Imunodeficiência Humana

O vírus da imunodeficiência humana (HIV) pode atacar o sistema imunológico humano e levar à Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS). HIV danifica o corpo destruindo células sanguíneas necessárias para combater doenças. Uma pessoa infectada com HIV pode espalhar o vírus para outros através de sangue, sêmen e fluido vaginal. A única maneira de saber se você está infectado com HIV é fazer o teste. Muitas pessoas não têm sintomas por anos. O CDC estima que cerca de 56.000 pessoas nos Estados Unidos contraíram HIV em 2006.

Regulamentações OSHA para Infecções Transmitidas pelo Sangue

A OSHA exige que locais de trabalho façam mudanças em tecnologia, controles de engenharia e práticas de trabalho para reduzir exposição a patógenos transmitidos pelo sangue. Isso inclui usar ferramentas ergonômicas mais seguras, fornecer contêineres para descarte de objetos perfurantes, e fornecer luvas, óculos de segurança e outro equipamento de proteção. Locais de trabalho devem oferecer aos funcionários que poderiam ser expostos ao vírus da hepatite B uma vacina contra hepatite B. Funcionários que escolherem não se vacinar devem assinar um formulário de recusa. A OSHA exige que locais de trabalho forneçam formação a funcionários que poderiam ser expostos a patógenos transmitidos pelo sangue. Formação inclui instruções especiais aprovadas pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) para limpeza e descontaminação de superfícies e objetos cobertos de sangue. Empregadores devem fornecer dispositivos de proteção pessoal incluindo luvas, máscaras faciais, óculos, aventais e protetores. Contêineres codificados por cores ou rotulados devem ser fornecidos para resíduos infecciosos, que devem ser descartados de acordo com regulamentos federais, estaduais e locais. Em 26 de maio de 2010, a OSHA estava conduzindo uma revisão dos padrões de patógenos transmitidos pelo sangue para ver se os padrões de 1991 precisam ser atualizados.