Manutenção e reparo periódicos são necessários em praticamente todos os equipamentos elétricos. Formas específicas de realizar procedimentos de bloqueio variam de acordo com as especificações do fabricante do equipamento; no entanto, três conceitos gerais são comuns a todos os procedimentos de bloqueio. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional exige que empregadores implementem um procedimento de bloqueio escrito como parte de seu plano de manutenção e segurança. Publicação OSHA 3120, Controle de Energia Perigosa, é projetada para ajudar empregadores a cumprir este requisito.
Quando pessoal adequadamente treinado precisa realizar manutenção ou reparo, a máquina é liberada, desligada, e a fonte de energia deve ser cortada. Geralmente, o interruptor de corte da fonte de energia no painel de controle do equipamento realiza isso.
Painéis de controle aprovados são projetados para permitir que um cadeado seja usado para travá-lo na posição "desligado". Planos de segurança devem incluir requisito de emitir uma chave para cada cadeado para evitar reenergização do equipamento por alguém que não está trabalhando nele. Uma vez que o equipamento está devidamente bloqueado, o trabalhador de manutenção deve usar instrumentação de teste para verificar se a energia está desligada.
A etiqueta de bloqueio (tagout) em si é obrigada a conter um aviso aos funcionários para não tentarem energizar o equipamento. Deve ser fácil de ver e impressa de forma clara e legível, incluindo o nome ou nomes do pessoal autorizado a removê-la.
Formação de funcionários sobre procedimentos de bloqueio varia. O trabalhador de manutenção é treinado para saber como aplicar uma etiqueta de bloqueio, verificar se a energia está desligada, conduzir manutenção, garantir que o equipamento está totalmente funcional e remover a etiqueta de bloqueio. Outros trabalhadores não envolvidos na manutenção são treinados para entender qual o propósito de um programa de bloqueio e como reconhecer quando está sendo usado.
O procedimento de controle de energia do empregador é obrigado a especificar os passos necessários para reenergizar o equipamento após manutenção ou reparos concluídos. Uma inspeção do equipamento é necessária para garantir que todos os componentes estão operacionais e que todas as ferramentas e outros materiais estranhos foram removidos. O procedimento também deve indicar como a notificação é realizada para informar funcionários que o equipamento está prestes a ser desbloqueado e reenergizado.