Dentistas, assistentes dentários e higienistas trabalham em proximidade direta com pacientes. Essa proximidade coloca tanto a equipe odontológica quanto os pacientes em risco de doenças transmitidas pelo ar e pelo sangue. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) exige formação para dentistas e seus funcionários como proteção contra riscos biológicos, físicos e outros perigos.
Os requisitos de formação OSHA para funcionários da odontologia estão cobertos nas normas da indústria geral. Estas normas incluem formação em patógenos transmitidos pelo sangue; comunicação de perigos; saneamento; proteção das mãos; equipamento de proteção individual (EPI); proteção ocular e facial; manutenção, salvaguardas e características operacionais para rotas de saída; ferramentas e equipamentos manuais; e serviços médicos e primeiros socorros. A OSHA lista dentistas, assistentes dentários e higienistas nas ocupações cobertas pelas normas da indústria geral. Estes funcionários devem receber formação OSHA no momento da contratação e realizar cursos de reciclagem anualmente.
O Manual de Conformidade Regulatória da American Dental Association ou o manual oficial da OSHA são bons precursores para a formação oficial. Um manual preenchido com informações específicas sobre o consultório odontológico atende aos requisitos da OSHA para planos escritos. Estes planos detalham as ações que os funcionários devem tomar em caso de exposição a patógenos transmitidos pelo sangue ou outra emergência. Os funcionários devem revisar o manual antes da formação e periodicamente ao longo do ano.
A formação em patógenos transmitidos pelo sangue abrange diversos tópicos relevantes para pessoas sujeitas a possível exposição. A formação deve incluir a Norma de Patógenos Transmitidos pelo Sangue da OSHA; sintomas e epidemiologia de doenças transmitidas pelo sangue; e transmissão de patógenos sanguíneos. Outros tópicos incluem procedimentos em caso de exposição acidental; informação sobre hepatite B; uso, manuseio e descarte adequado de materiais contaminados; e a forma correta de realizar tarefas que apresentam risco de exposição ao sangue.
O site OSHA.gov fornece uma lista de recursos de formação para empregadores e funcionários na sua página de Recursos de Formação. A OSHA recomenda revisar seus materiais de formação e referência e baixar a Apresentação do Treinamento de 10 Horas da Indústria Geral para Instrutores. O site da OSHA disponibiliza materiais de formação descarregáveis em diversas áreas importantes para dentistas e sua equipe, incluindo uma apresentação em slides sobre Patógenos Transmitidos pelo Sangue. A OSHA também oferece formação através do Instituto de Formação OSHA e Centros de Educação OTI.
A formação online da Indústria Geral OSHA é oferecida pela própria OSHA e por várias empresas privadas. A OSHA Safety Training Online oferece um curso de 10 horas da indústria geral que abrange tópicos como fiscalização e manutenção de registos OSHA, planos de ação de emergência, materiais perigosos e programas de segurança e saúde. Outras empresas online oferecem conteúdo de curso semelhante.