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Como a Nicotina Entra no Corpo: Rotas de Absorção e Vício

Três Rotas Primárias de Absorção de Nicotina

A nicotina, o principal alcaloide viciante do tabaco, entra no corpo por múltiplos caminhos, cada um com farmacocinética distinta.

1. Inalação (Pulmonar) – Mais Rápida, Mais Viciante

• A fumaça do cigarro entrega nicotina como partículas finas em fase gasosa.
• Inalada para os alvéolos → grande superfície (~70 m²) → difusão rápida para os capilares pulmonares.
• Sangue arterial → cérebro em 10–20 segundos.
• Produz um pico de nicotina → reforço intenso → alto potencial de vício.

2. Dérmica (Transdérmica) – Lenta, Sustentada

• Contato direto com folhas de tabaco (colhedores, trabalhadores) ou adesivos de nicotina (terapêuticos).
• Depósito de fumaça de segunda mão na pele/roupa → absorção dérmica.
• Absorção lenta e constante ao longo de horas; evita o metabolismo de primeira passagem.
• Adesivos de nicotina (7–21 mg/24h) usam esta rota para terapia de cessação.

3. Ingestão (Oral / Bucal / Sublingual)

• Tabaco de mascar, snus, goma de nicotina, pastilhas, sachês.
• Absorvido através da mucosa oral (bucal/sublingual) → bypass parcial do metabolismo hepático de primeira passagem.
• Nicotina engolida → circulação portal → fígado → metabolismo extensivo de primeira passagem (CYP2A6) → menor biodisponibilidade (~20–40%).
• Início mais lento do que a inalação; menos reforçador.

Mecanismo do Vício

Uma vez no cérebro, a nicotina se liga a receptores colinérgicos nicotínicos (nAChRs) em neurônios dopaminérgicos na área tegmental ventral (VTA) → libera dopamina no núcleo accumbens (via de recompensa). Isso reforça o comportamento. A exposição crônica upregula os nAChRs → tolerância, dependência. A abstinência (irritabilidade, ansiedade, desejo, insônia) impulsiona o uso contínuo.

Riscos à Saúde Além do Vício

• A nicotina é um estimulante cardiovascular: ↑FC, ↑PA, vasoconstrição → aumento da demanda de oxigênio miocárdico, disfunção endotelial, aterosclerose acelerada.
• Desenvolvimento cerebral adolescente: prejudica a maturação do córtex pré-frontal → atenção, controle de impulsos, vulnerabilidade ao vício.
• Gravidez: atravessa a placenta → hipóxia fetal, parto prematuro, baixo peso ao nascer, efeitos neurodesenvolvimentais.
• Promoção do câncer: não é um carcinógeno direto, mas promove o crescimento tumoral, angiogênese e metástase.

Recursos para Parar

• TRN (adesivo, goma, pastilha, inalador, spray nasal) – duplica as taxas de cessação.
Vareniclina (Champix) – agonista parcial nAChR; reduz o desejo + bloqueia a recompensa.
• Bupropiona (Zyban) – NDRI; reduz a abstinência.
• Aconselhamento comportamental (linhas de parar: 1-800-QUIT-NOW), apps, grupos de apoio.
• Terapia combinada (medicação + aconselhamento) = maior sucesso.

O vício em nicotina é uma doença crônica recidivante, mas tratamentos eficazes existem. Nunca é tarde demais para parar.