Cigarros eletrônicos (e-cigs) vaporizam líquidos com nicotina livre de alcatrão, produzindo uma névoa semelhante à fumaça do tabaco. Como a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) ainda não regulamentou esses dispositivos, eles são difíceis de encontrar em tabacarias tradicionais. No entanto, estão disponíveis em quiosques especializados em shoppings.
A forma mais eficiente de adquirir e-cigs é pela internet. Diversos fabricantes aderiram à tendência, existindo inúmeras marcas com sites próprios. A compra é simples, e muitas empresas oferecem "teste grátis" ou "pague apenas o frete", permitindo que novos usuários experimentem com baixo custo.
Os e-cigs contêm bateria de lítio, chip de computador, sensor de fluxo de ar, vaporizador de ultrassom e cartucho de nicotina, todos dentro de um tubo plástico semelhante a um cigarro. Um atomizador no vaporizador aquece rapidamente a solução de nicotina, criando o vapor inalável.
Embora a FDA não tenha regulamentado oficialmente a fabricação e venda, análises de amostras revelaram substâncias tóxicas como dietilenoglicol (usado em anticongelante) e carcinógenos. Em setembro de 2010, a FDA tomou medidas contra cinco empresas por violações da Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos, devido a processos de fabricação inadequados e alegações não comprovadas.